クラリアントは中国の3Dプリント材料市場に参入する計画はありますか?

2018 TCT Asia 3D Printing Exhibition で、Clariant Chemicals は 3D プリント材料製品を展示しました。Antarctic Bear によると、Clariant はスイスの中規模特殊化学会社です。主にケアケミカル、天然資源、触媒、プラスチック・コーティングの4つの事業分野に分かれています。 2017年の世界売上高は63億7,700万スイスフラン、EBITDAマージンは15.3%でした。

クラリアントは、同社の革新的な事業の発展を促進するため、新規事業開発部門の一環として、新たな3Dプリンティング事業をグローバルに設立しました。では、クラリアントの 3D プリンティング事業のグローバル展開はどうなるのでしょうか。また、中国市場ではどのように展開していくのでしょうか。 TCT展示会期間中、Antarctic Bearを含む3Dプリンティングメディアは、クラリアント3DプリンティングのシニアビジネスエキスパートであるDavid McCann氏とのグループメディアインタビューを実施しました。

Clariant 3D Printing のシニアビジネスエキスパート、David McCann 氏:当社の 3D 印刷部門は、新規ビジネス開発部門に属しています。 3Dプリンティング部門は世界中に関連事業を展開しており、中国が主要市場です。ご存知のとおり、クラリアントはプラスチック業界向けに顔料、添加剤、マスターバッチなどのカスタマイズされたソリューションを提供してきた豊富な経験を持っています。クラリアントの 3D プリント事業は、同社が蓄積した知識と経験を活用して、高品質の 3D プリント消耗品とカスタマイズされた 3D プリントソリューションを 3D プリント市場に提供できることを幸運に思います。当社では、お客様の最終用途のニーズを満たすために、適切なポリマー、顔料、添加剤を選択しています。さらに、クラリアント 3D 印刷消耗品の印刷可能性を保証するために、材料テストおよび印刷サービスも提供しています。
当社は中国市場には大きな発展の余地があるとみており、現在中国の顧客と交渉・協力を進めています。私たちのチームは主にドイツと中国に集中しています。当社はドイツと中国の研究開発リソースを最大限に活用し、顧客と緊密に連携して製品開発およびテストサービスを提供しています。同時に、当社は中国の広州にハイエンドの生産ラインと専門的なマーケティングおよび製品サービスチームを擁しています。当社では、既存の 3D プリント消耗品に加えて、SLA、SLS などのアプリケーションを含む新しいテクノロジーを開発しています。さらに、クラリアントにとって重要な新規事業展開として、クラリアントの既存の生産インフラが 3D プリント事業を世界規模でサポートし、世界中で求められるハイエンドの 3D プリントフィラメントを市場に提供できるようになります。
メディアQ&Aセッション:
メディアの質問:こんにちは。多くの化学会社が徐々に 3D プリント消耗品の分野に注目し始めていることに気付きました。多くの化学企業はすでに十分な技術的蓄積を持っています。なぜ過去 2 年間で人々がこの分野にこれほど集中的に参入してきたのでしょうか?これほど多くの企業が同時にこの分野に参入するに至った、この市場でどのような変化が起こったのかを知りたいです。
デビッド・マッキャン： 3D プリンティング市場は大きな発展の可能性を秘めており、急速に発展しています。私たちが観察したところによると、3D プリンティングはニッチな技術からユニークな製品を生産する産業へと進化しました。したがって、より高品質な製品とカスタマイズされたソリューションが必要になります。たとえば、耳かけ型補聴器のプラスチックケースの 90% 以上は現在、3D プリント技術を使用して製造されています (Wohlers Report 2017)。 3D プリントされる製品は、多くの場合、エアダクト、ドローン、照明、製造装置の部品などの複雑な最終用途部品です。これらのコンポーネントのパフォーマンスは、長期使用による摩耗に耐えるように調整された、すぐに使用できる高品質の材料によって強化できます。
同時に、3Dプリント事業には一定の技術的蓄積が必要であり、クラリアントのような化学企業は品質にさらに注意を払うことになるだろう。クラリアント自身の発展という観点から見ますと、まず、当社の成長には非常に安定した上向きの余地があり、新規事業を展開する力があります。さらに、クラリアント自身のグローバル展開の観点から、マスターバッチ、添加剤、顔料部門の良好な発展は、事業拡大のための3Dプリント市場への参入に向けた強固な基盤も築き、後期段階で良好な相乗効果を生み出すことができます。クラリアントのような強力な技術力と強力な研究開発能力を備えた企業がますます市場に参入し、より優れた製品とサービスを市場に提供することで、3D分野全体が促進されると信じています。

メディアの質問:クラリアントは化学会社です。なぜ 3D 材料で中国市場に参入することにしたのですか?中国の 3D プリンティング事業部門の目標は何ですか?どうやってそれを達成するのでしょうか?
デビッド・マッキャン：中国の全体的な成長環境は非常に刺激的です。世界経済がどのように変化しても、中国経済は常に着実に成長するため、この市場は私たちにとって非常に重要です。一方、クラリアントが中国市場に参入してから20年以上経ちますが、中国市場に最初に参入した事業は顔料とプラスチックでした。そのため、全体的な歴史的背景から見ると、クラリアントの中国での発展は長期的かつ安定しており、中国での配置も非常に成熟しているため、クラリアントは中国市場を主要な開発市場の一つとして選択しました。
さらに、中国人は今、生活の質をますます追求するようになっています。量や生産能力を重視した国から、品質をより重視する国へと発展しており、市場全体の成熟度は非常に良いと感じているという。
中国市場における当社の現在の展開では、製品は広州の工場で生産されています。また、協力関係を築くために中国で適切なパートナーや顧客を見つけることにも非常に興味を持っています。

メディアの質問:中国の現在の 3D プリント市場は非常に大きく、将来的にも大きな可能性を秘めています。しかし、クラリアント社はプラスチック電線の観点からこの問題に取り組んでいます。実際、中国にはそのような企業が数多くあり、そのプラスチック電線の多くが海外に輸出されています。クラリアントは中国市場に参入する際に、現在の状況にどのように対処していますか?中国市場で競争力を計画し強化するにはどうすればよいでしょうか?
デビッド・マッキャン：クラリアントの競争力は、高品質の原材料、一貫した品質保証、安全性、技術サービスなど、製品の品質とカスタマイズされた製品関連ソリューションにあります。中国にはすでに3Dプリント消耗品のメーカーは数多く存在しますが、エンドユーザーのニーズを満たす高品質な製品は多くありません。世界中の市場参加者と日々接する中で、私は彼らが安全性、技術サービス、原材料自体の品質に対して非常に高い要求を持っていることを知りました。これはクラリアント自身の位置付けとより一致しており、市場におけるクラリアント製品の競争力も高めます。
追加回答:一部の中国のお客様はフィラメントを購入しましたが、印刷時にさまざまな問題が発生する可能性があることを理解しています。当社の利点は、すべての製品が当社独自の印刷テストに合格していることです。当社のフィラメントの印刷効果は非常に優れているため、印刷テストや材料開発サービスもいくつか実施する予定です。

メディアの質問：現在、クラリアントが発売した3Dプリント消耗品は依然としてFDMフィラメントです。その主なユーザーは、新しい工業製品開発のための試作品を作るために使用するメーカーと一部の企業です。業界でのワイヤの使用、つまりFDM技術とワイヤの業界への応用を推進している専門的なワイヤメーカーは非常に少ないです。たとえば、一部のメーカーはいくつかの革新的な自動車メーカーと協力します。また、鋳造用の FDM ワイヤや産業用途向けのさまざまなソリューションも開発します。クラリアントには、産業分野と個人ユーザー分野という 2 つの異なる分野があります。このアプリケーションの開発を推進する要因は何ですか?
デビッド・マッキャン：当社には、PLAやABSなど、メーカーに適した一連の製品があり、これらは多くの印刷顧客のニーズを満たすことができる非常に基本的な標準製品です。しかし、より専門的な材料も必要になる場合があります。たとえば、ドローンの一部は自宅で印刷されるかもしれません。これらの顧客は製品に対して高い要求を持っています。同時に、当社の製品の多くは産業用途にも使用されています。たとえば、当社の主力ナイロン製品は難燃性ポリアミド 6 で、これは Clariant Exolit® を使用して優れた難燃性を実現しています。これはエンジニアリングされた最終用途コンポーネントに最適であり、建物、電気・電子機器、繊維、飛行機、電車、自動車、船舶の機器向けの、より環境に優しく持続可能なソリューションを実現します。例えば、自動車部品の中には難燃性に対する要求が非常に高いものがあります。当社の製品は欧州のUL94V-0難燃性性能基準を満たしており、端子部品に直接印刷して使用することができます。
当社の製品には、高品質の原材料を使用するだけでなく、適切な添加剤やマスターバッチを追加して、酸化防止や黄変防止などの材料の性能を向上させています。同時に、お客様の端末用途に応じて適切なポリマー、添加剤、着色剤を選定し、カスタマイズされたサービスを提供してまいります。
当社のもう一つの利点は柔軟性です。多くの企業は、小ロットのカスタマイズされたサービスを提供することができません。クラリアントの 3D プリンティング事業は、クラリアントの既存事業のグローバルな技術とリソースを活用して、柔軟な小ロットのカスタマイズ生産を実現します。たとえば、お客様によってはさまざまなタイプ、色、素材の製品を必要とする場合がありますが、各製品の数量は多くないため、お客様のニーズを満たすことができます。当社のもう一つの強みは色彩です。クラリアントは色彩に関して非常に豊富な経験と能力を持っています。

メディアの質問:先ほど車の例を挙げましたね。従来のプラスチックは、自動車、電子機器、電気機器、さらには医療用途など、幅広い分野で使用されていることが知られています。クラリアントが 3D プリントフィラメントでターゲットとしている主な最終用途分野は何ですか?製品事業においては、ターゲット顧客を開拓する際にどのような点に重点を置くのでしょうか？ビジネス分野は変わるのでしょうか?
DavidMcCann ：クラリアントは多くの分野でプラスチック向けソリューションをカスタマイズする豊富な経験を持っているため、当社の3Dプリント消耗品もあらゆる応用分野を対象としており、特定の分野を指定するものではありません。現在、当社の主力製品は、Exolit® を使用した難燃性消耗品ポリアミド 6 です。自動車、電子・電気、航空宇宙などの業界で、この製品にさらに注目が集まる可能性があります。同時に、当社の製品は医療、教育などの他の分野にも適しています。 3Dプリンティング市場はまだ比較的新しく、急速に発展していると感じているため、特定の分野を選択するのではなく、業界全体とともに発展し、より多くの事業分野にソリューションを提供したいと考えています。
当社の強みは、より高い品質を提供できることかもしれません。安全性に関してはさらに改善していきます。当社は、一般的に難燃性ポリアミド 6 製品を推進しており、この製品がより多くの用途、特に工業グレードの用途に優れたソリューションを提供できることを期待しています。

メディアの質問:展示会で見たのですが、主な展示品は赤色の難燃性ポリアミド 6 ワイヤーで、赤色の上に多くの標準色が書かれていました。現在は赤色に重点を置いていますか、それともすでに比較的充実した製品ラインをお持ちですか?
デビッド・マッキャン：クラリアントは色彩の専門家であり、非常に優れた色合わせ能力を持っています。現在の 3D プリント市場では、黒、白、グレーが 40% を占めていることがわかります。そのため、当社では、より目を引く色を使用して市場に変化をもたらしたいと考えています。クラリアントの総合的な能力としては、世界的な色彩研究センターであるColorWorksがあり、毎年プラスチック業界の色彩トレンドガイドを発行しています。今年の展示会で展示した赤色は、2019年のカラートレンド発表で紹介した「芯を守れ」という赤色と同じ色です。さらに詳しく知りたい場合は、情報をお送りいたします。当社は、色の一貫性を含め、プラスチック色の分野における開発に非常に自信を持っており、特に高温樹脂の用途において非常に高い利点を確保できます。
追加回答:先ほど、赤は 1 つの製品ではなく、12 種類の異なる素材であるとおっしゃっていました。実のところ、これほど多くの異なる材料を同じ赤色にするのは非常に技術的であり、これはクラリアントの色の一貫性を制御する能力を十分に証明しています。
デビッド・マッキャン：先ほどご覧になった赤いケーブルは、当社の全製品で構成されています。私たちは、クラリアントのColorWorks® ColorForward®カラートレンドガイドの特別な赤色「コアを保護する」で全製品を展示し、色に関する専門知識を披露しました。 12 種類の異なる素材をまったく同じ赤色にすることができます。クラリアントは顔料でも最先端を走っているため、自社の顔料を使用するだけでなく、お客様のご要望があればターゲットを絞った購入やカスタマイズも可能です。
実際、クラリアント社自体もプラスチックとコーティングの分野に特化した能力を持っています。たとえば、当社にはマスターバッチがあり、樹脂にさらなる機能性を与えることができる独自の添加剤があり、また、カラーパウダーやカラーペーストのフルラインを提供できる顔料部門もあります。当社には、3D プリントをサポートする強力なチームがいます。

メディアの質問： 3Dプリントの分野では、比較的完璧な製品を生産するためには、消耗品に加えて、ソフトウェアとハードウェアの調整が通常必要です。御社はカスタマイズ製品を作るのが得意とのことですが、ワイヤーを開発する過程で、プリンター会社などのソフトウェア会社とコミュニケーションや連携をとったことはありますか？
DavidMcCann : 3D プリントは非常に多様なビジネス分野です。現在、私たちは中国のいくつかの重要な顧客と交渉し、協力しています。私たちには特定のパートナーはおらず、また、自分たち自身に制限を設けることもありません。当社は、顧客と市場のニーズに基づいて協力する適切な企業を選択し、中国で長期的な協力関係を構築したいと考えています。

メディアの質問:市場には輸入および国産ブランドのプリンターが数十種類あります。評価を実施したところ、同じ素材でもプリンターによって印刷効果が異なることがわかりました。たとえば、クラリアント社の素材は数多くありますが、同じプリンターで印刷できるものもあれば、できないものもあります。これも非常に現実的な問題です。クラリアントは、異なるメーカーの機械を適応させることについて調査を行ったことがありますか?
DavidMcCann :現在、プリンター業界も非常に多様化しています。プリンターにはさまざまな種類があります。加熱ベッドを必要とするものもあれば、そうでないものもあります。さまざまなタイプがあります。私たちが今やっていることは、市場からのフィードバックにもっと耳を傾け、お客様のアイデアにもっと耳を傾け、さまざまなプリンターで私たちの素材のテストをさらに行うことです。同時に、いくつかのプリンターメーカーと関連する協力関係を築くことも望んでいます。当社には、お客様に印刷に関するガイダンスを提供するための専門の材料テストチームがあります。当社の材料は、さまざまなブランドのすべてのプリンターで非常に優れた性能を発揮すると信じています。

メディアからの質問:私の質問は非常にシンプルです。中国国内市場の材料が成熟し、価格が安くなってきている中で、クラリアントは中国市場でどのような位置づけになるのでしょうか。価格や材質特性に基づいて位置付けられますか?
デビッド・マッキャン：クラリアントの観点から言えば、顧客のニーズを満たすことが私たちの主な目標です。当社の製品とすべての技術ソリューションは、この目標に向けて取り組んでいます。私たちは顧客が何を求めているかを理解し、高品質の製品を提供することで顧客をサポートする必要があります。一方で、クラリアントの製品の多くはクラリアントの他の事業部門から来ています。私たちが顧客に提供する製品は、一定の高い付加価値を追求することができます。これは私たちが市場で注力する必要があることです。

メディアの質問：中国における印刷事業部門の発展についてお聞きしたいのですが、どのような目標を達成していますか？これはどのように達成されるのでしょうか?
デビッド・マッキャン：現時点では、3D プリンティング事業はクラリアントにとって実は非常に新しいものです。この事業部門の設立を発表したのは昨年 12 月のことでした。過去数か月間、当社は世界中でこの点に関して多大な努力を行ってきました。また、クラリアント自身も既存の販売チャネルの一部を活用して、この事業ができるだけ早く成長し、発展できるよう支援したいと考えています。これらには、前述の自動車、電子、電気業界などの当社の事業開発目標の一部や、当社が細心の注意を払っている航空宇宙分野の一部が含まれます。同時に、色や品質に対して非常に高い要求を持つメーカーなどのハイエンドデザイナーを諦めるつもりはありません。例えば、マイクが欲しいなら、とてもクールなものが欲しいのです。これは、工業印刷以外に私たちが求めている協力方法かもしれません。
当社の 3D プリント部門にはドイツと中国にチームがあります。中国の広州には非常にハイエンドの生産ラインがあり、ワイヤーは自社で生産しており、一貫した品質を保証できます。同時に、ワイヤの印刷性と性能に関しては、製品の開発とテストを確実に行う専門の研究開発チームを擁しています。品質面でも、高品質な製品を提供することは間違いありません。当社が優位に立っているもう一つの点は、添加剤や顔料などクラリアントの既存の事業部門を活用して、当社製品の機能性を向上できることです。たとえば、当社の技術により難燃性を持たせることができたり、印刷プロセス中に材料が黄変したり熱酸化したりすることがあります。これらが当社製品と他社製品の違いです。当社はクラリアントの既存技術の一部を使用して、これらのワイヤの性能を向上させます。

メディアの質問:上記の製品は広州で生産されていますか?
デビッド・マッキャン：はい。当社はすでに広州にマスターバッチ生産工場を持っており、生産ラインもその工場内にあるため、タイムリーさはさらに高まります。当社はドイツに小規模なテスト生産ラインを持っています。実験生産ラインはドイツにあり、大規模生産は広州にあります。

メディアの質問:繊維強化ワイヤーは現在入手可能ですか?
DavidMcCann :当社は上海に改質材料のマスターバッチの研究開発チームを持っており、チーム間の協力は非常に緊密です。企業内には、互いに活用できるリソースがたくさんあります。たとえば、プロジェクトがあれば、誰もがそれをプロジェクトイノベーションパイプラインに組み込むことができ、非常に有利になります。例えば、現在当社が推進しているExolit®製品を使用した難燃性ポリアミド6の研究開発は、80％が中国で完了しました。

メディアの質問：クラリアントの中国での生産量はどれくらいになると予想されますか？
DavidMcCann :生産能力は主に市場と連動しています。当社の生産能力は十分です。市場の活況に応じて、すでに広州にいくつかの設備を設置しています。広州のこの製品ラインは中国国内で販売されるだけでなく、輸出もされています。

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