女性医師が3Dプリンターを使ってカメの卵を「隠蔽」し、137キロに及ぶ違法取引チェーンを暴露した。

女性医師が3Dプリンターを使ってカメの卵を「隠蔽」し、137キロに及ぶ違法取引チェーンを暴露した。
出典: ビッグデータダイジェスト

3Dプリントは再び文在寅の認識を一新した。家をプリントしたり、「ロボット犬」をプリントしたり、疫病の時に人命を救う呼吸弁の部品をプリントしたりできるだけでなく、3Dプリントしたものを本物と区別がつかないようにして「隠れ蓑」として使うこともできる。

今回、3Dプリント技術が海洋動物の違法取引チェーンの撲滅に大きく貢献しました。興味深いですね。お話ししましょう~

何が起こったか、以下に記す。英国ケント大学ダレル保全生態学研究所の保全生物学者、研究者ヘレン・フィージー氏は、犯罪ドラマ「ブレイキング・バッド」や「ザ・ワイヤー」からインスピレーションを得て、カメの卵の違法取引の連鎖を解明するため、GPSを搭載した3Dプリントのカメの卵をカメの巣に密かに置いた。


簡単に説明すると、ウミガメは絶滅危惧種に指定されているため、ウミガメの甲羅や卵を販売することは違法です。


その後、何も知らないカメの卵の売人が罠に落ちたのです!研究者たちは、137キロメートルにも及ぶ違法取引チェーンも発見しました。

△ GPS を搭載した 3D プリントされたカメの卵の断面。研究者がどのようにそれを実現したかを見てみましょう。

偽のカメの卵の25%が密猟者を騙し、場所を調べてみると、そのうちのいくつかは住宅街に、いくつかはバーに運ばれたことが判明した。

コスタリカでは、カメの卵は珍味とみなされており、レストランやバーに1個1ドルでカメの卵を売るカメの卵商人がたくさんいます。通常、1つの巣には最大100個の卵があり、これは間違いなく大きなビジネスです。

海岸でのパトロールにもかかわらず、コスタリカとカリブ海諸国では密猟が依然として横行している。そこでヘレン・フィージーさんは、3Dプリントしたカメの卵にGPSを組み込み、カメの卵の売人を騙してその居場所を追跡させられるかどうか試してみるというアイデアを思いついた。
△ヘレンさんは餌となるカメの卵とビーチにいるカメを抱えている。InvestEGGatorsと呼ばれるこれらの3Dプリントされたカメの卵は、コスタリカの4つのビーチにある101個のカメの巣に置かれました。研究者らによると、偽卵の4分の1は密猟者によって5つの巣から盗まれたもので、そのうち2つはアオウミガメの巣2つから、3つはヒメウミガメの巣から盗まれたという。

△ アオウミガメ(左)、ヒメウミガメ(右)
卵が盗まれたら、研究者は GPS を使って密猟者の居場所を突き止めることができる。位置測定の結果、ミサイルのうち1つは住宅に接近して信号を失い、もう1つのミサイルは2キロ離れたバーに到達したことが判明した。

「私たちはそれをやり遂げました」とヘレン・フィージーは言った。彼らは、最終消費者と思われる場所に続く137キロメートルに及ぶ道を発見した。

ヘレンさんは生物多様性保護団体パソ・パシフィコと密接に連携している。同団体の事務局長サラ・オッターストロムさんは「最大の課題は、密猟者に盗まれる可能性のある巣にカメの卵を密かに置くことです。これは予測が難しい場合があるからです。最も印象に残るのは、コンピューターに表示されたカメの卵の行方を見て、卵が海岸からコスタリカのサンホセの市場へ、そして住宅地へ移動したことがわかることです。この文書には違法取引の連鎖全体が記録されており、取引の可能性のある場所が特定されています。今後、法執行機関や政府もこのツールを活用できます」と語った。

しかし、ヘレンさんは、この実験の結果、誰も逮捕されず、法的な責任も問われなかったと付け加えた。 「これは主に、これらのカメの卵の能力をテストするためです。」

研究者たちは、より多くの人々に動物保護の意識を高めたいと考えている

この研究結果は、Cell の「Current Biology」にも掲載されました。論文の筆頭著者であるヘレン・フィージー氏は、英国ケント大学ダレル保全生態学研究所の保全生物学者です。


論文の宛先:
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(20)31255-0?utm_source=EA


ヘレンさんは、今後はもっと多くの人にプロジェクトに参加してもらいたいと語り、「人々がカメの監視プロジェクトに参加し、カメの卵を自分で置き、さまざまな場所でカメが直面している課題を観察できたら面白いと思います」と語った。

実際、ヘレンと他の研究者たちは地元の密猟者についてよく知っており、彼らが誰であるかも知っています。 「我々はこの技術をより大規模に展開することに興味がある」と研究者らは述べ、この技術を使って全国のより多くの密猟者を特定し、さらには政府や法執行機関がこのツールを使えるようにしたいと願っている。

しかし、これらの対策は症状を治療するだけで、根本的な原因を治療するものではないことがよくあります。

「ウミガメの保護に本当に役立つのは教育です。人々に雇用機会を増やし、違法に野生生物を売買しなくて済むようにすることです」とヘレンは言う。「地域の識字率の向上、より良い医療と教育の提供、これらすべてがこの執行手段と連携して機能するでしょう。」

現在、ヘレンと環境保護団体パソ・パシフィコは、地元や海外のパートナーとともに、サメのヒレやオウムの卵のデコイ追跡装置の構想を模索しているが、設計部分はまだごく初期段階にある。

最後に、研究者が言うように、テクノロジーを使って密猟者を追跡することは、結局のところ、外部から彼らを阻止する手段に過ぎません。最終的には、個人の内面的な資質を向上させることが動物を保護する鍵なのです。



生物学、家、医学

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