Spentys Healthcare は 3D テクノロジーの俊敏性を活用して COVID-19 パンデミックの緊急事態に対応

コロナウイルスの流行中、3Dプリンティングとしても知られる付加製造（AM）は、医療分野にとって重要なサプライヤーとしての明確な価値を証明しました。通常のサプライチェーンでは緊急医療機器を供給できなかったため、3D プリント企業と愛好家は、人工呼吸器の部品、接続チューブ、さまざまな種類の個人用保護具 (PPE) を地元の病院や救急隊員に提供する世界的なキャンペーンを立ち上げました。高品質の備品を作成するためのオールインワンの3Dスキャン、モデリング、印刷プラットフォームを提供するベルギーのスタートアップ企業Spentysは、COVID-19パンデミックによる医療用品の不足に対処するために率先して行動を起こした多くの企業のうちの1つです。わずか数日間で、同社は医療機関に役立つ可能性のある「クレイジーな」アイデアを実用的なソリューションに変えました。 Spentys のストーリーは、敏捷性と 3D テクノロジー全般の可能性に関するケース スタディです。

3Dプリント医療機器の大量生産の専門知識を持つ企業として、彼らはイノベーションとテクノロジーがこの戦いで重要な役割を果たし、COVID-19と戦うことができると固く信じています。

△医療従事者はSpentys社製のPPEを使用しています。画像出典: Spentys

X 線画像や医療用体温計が医療に大きな影響を与えたのと同様に、3D プリンティングは現在の医療基準を大幅に改善する可能性があります。この技術は、整形外科やCMFの分野で整形外科再建手術を計画するための解剖モデルなど、20年以上にわたって医療で使用されてきましたが、病院がより多様な手術に3D技術を導入することを検討し始めたのはごく最近のことです。現在、ほとんどの病院は、新しい 3D テクノロジーの導入にまだ消極的です。躊躇する理由は、戦略的、戦術的、そして財政的な理由としてまとめることができます。最近発生し現在も続いているCOVID-19の流行は、これら3つの分野すべてに長期的な影響を及ぼす可能性があります。

戦略

臨床試験のプロセスは、破壊的な変化に対する主な障壁の 1 つです。術前アプリケーションではいくつかの臨床試験が実施されていますが、これらの試験はサンプルサイズが小さいことや結果の長期的な評価が不足していることから、信頼性に問題があります。したがって、3D プリントの実装を支援するには、より多くの臨床試験データが必要です。規制および法律上の問題ももう一つの戦略的な側面です。 3D プリントの医療用途に関する現在のポリシーとガイドラインは、不完全であるか、まったく存在しません。

現在発生している COVID-19 の流行と AM がもたらす迅速な解決策 (たとえば、デカトロンのダイビングゴーグルは 3D プリントされた部品を使用して改造し、フェイスマスクや換気マスクとして使用できます) により、3D テクノロジーの臨床試験が最優先事項となっています。

戦術

戦術的にも、考慮すべき重要な側面がいくつかあります。まず、医療知識から 3D プリント ハードウェアや CAD/3D ソフトウェアの理解に至るまで、特定のスタッフ能力を満たす必要があります。医療現場に導入される 3D プリント技術に精通した人員を十分に確保することが、間違いなく最も困難なことです。また、品質管理や検査も医療機関にとって難しい作業です。 3D プリンターで製造されるデバイスのほとんどが独自かつカスタムであることを考えると、従来の測定方法はほとんど効果がありません。したがって、規制当局は、医療分野における 3D プリンティングを管理および評価するための総合的な方法論の開発を重視する必要があります。

△ Spentys のデジタル レーザー印刷技術 (DLP) を使用して印刷された呼吸器消耗品。画像出典: Spentys

現在の状況では、医療従事者は患者の急増に迅速に対応する必要があり、柔軟で効率的な医療提供者が救急隊員の戦略的パートナーとなることを意味します。 3D プリント技術とその高度なカスタマイズ性は、特定の、時には希少なデバイスに対する高まる需要を満たすために不可欠です。医療提供者は、創造的でありながら臨床的に承認された命を救う方法を積極的に模索しており、これを実現できる新しいテクノロジーを導入したいと考えています。

財務上の考慮事項

3D プリント技術の導入を検討する際には、満たさなければならない財務上の考慮事項がいくつかあります。まず、3D テクノロジーの償還プロセスを明確にする必要があります。 3Dプリントを含む処置に対する払い戻しは、国の医療制度と保険会社によって実施される必要がある。仲介業者（支払者、外科チーム、医療機器会社、3D 印刷会社）の連鎖と透明性の欠如も、払い戻しプロセスをより困難にする可能性があります。さらに、医療機関は社内に 3D プリント設備を導入することを検討する必要があります。資本コストから固定費 (賃金、トレーニング、特定の契約)、変動費 (材料) まで、すべてのコストを考慮し、アウトソーシング オプションと比較する必要があります。

△スペンティの生産拠点。画像出典: Spentys

政府と地元の病院は、価格をつり上げて状況につけこんでいる非倫理的な業者に対処している。ほぼすべてのコミュニティで、注文した資材の​​技術仕様に一致しない機器が使用できないという報告を聞きます。最悪の場合、材料は配達されないことになります。多くの場合、地元の 3D プリント施設は、危機に対応するために緊急対応要員が必要とする信頼できるパートナーになりつつあります。

次は何ですか？

現在のパンデミックにより、すべてのサプライヤーにとって競争条件が平等になりました。危機の後には、反省し、今後の方向性を再考する必要がある。ヘルスケア部門は、投資したい技術と、支持する将来のビジョンを決定する必要があります。ヘルスケア システムの主な目標は、適切なデバイスを適切な患者に適切なタイミングで提供することで、時間とコストを削減することです。コロナウイルスとそれがもたらす特有の症状により、病院の従来のサプライチェーンでは対応できない量の特定のハードウェア（人工呼吸器）の需要が増加しています。 Spentys やその他の 3D プリント医療企業は、医療専門家と協力して、カスタマイズされた医療処置の特定のニーズを満たし、さまざまなソリューションを提供することができます。 3D プリント技術はソリューションの不可欠な部分であり、カスタマイズ性、コスト構造、納期のギャップを埋めることができます。

さらに、3D プリント技術により、ヘルスケア分野の大衆にパーソナライズされたサービスがもたらされました。 3D プリントによる付加製造技術を推進し、活用することで、個別化医療の需要が高まるにつれて、多くのコラボレーションが活発化します。スペンティスは、医療機関、特に整形外科が患者をより早く、より安く、そして何よりもより良い治療ができるよう支援したいと考えています。 3D プリント技術の現在の成果と、パンデミック中に医療従事者が人命を救うのを支援する上でそれが果たしている重要な役割は畏敬の念を抱かせるものですが、AM が医療提供にもたらす破壊的な可能性はまだほんの表面をかすめたに過ぎません。