LSUの研究者は3Dプリントを使用して、PlantMe Beadsと呼ばれる鮮やかな色の生分解性ビーズを作成した。

LSUの研究者は3Dプリントを使用して、PlantMe Beadsと呼ばれる鮮やかな色の生分解性ビーズを作成した。
この投稿は Bingdunxiong によって 2025-3-3 11:32 に最後に編集されました

2025年3月3日、アンタークティックベアは、米国ルイジアナ州立大学(LSU)の研究者が、伝統的な祭りであるカーニバルの期間中にビーズが与える環境負荷を軽減するための革新的な解決策を模索していることを知りました。加藤尚弘博士が率いる研究室チームと、学生のアレクシス・ストレインとローレン・ロジャースが、自然に分解することでこの問題に対処することを目的とした「PlantMe Beads」と呼ばれる新しいタイプのバイオベースのプラスチックビーズの開発に取り組みました。


米国のマルディグラは、通常、毎年 2 月下旬から 3 月上旬にかけて開催されます。人々は、お祝いの一環として色とりどりのビーズを使用する 19 世紀の伝統に従います。ビーズは、祝祭精神と祝賀を共有する象徴として、パレードの参加者によって観客に向かって投げられます。伝統的なビーズが広く使用されるようになったことで、2014年にマルディグラの廃棄物を清掃するためにニューオーリンズ政府が150万ドルの費用を負担するなど、重大な環境問題が生じている。パレード主催者の中には、水生生態系に脅威を与えるとして、今年はビーズの使用を禁止した者もいた。

LSU の研究チームは、PlantMe Beads が環境に優しいだけでなく、コスト効率が高く、マルディグラのお祝いに適したものとなるよう、3D プリントの品質とポリマーの選択のバランスを見つけるべく取り組んでいます。

△ LSU の 3D プリントされたマルディグラ ビーズのクローズアップ
持続可能な休日のお祝いを促進する環境に優しいマルディグラビーズ

研究者らの研究は、微細藻類を使って生分解性材料を生産するという加藤博士の以前の研究を基にしている。初期のアプローチでは実現可能性が実証されていましたが、コストが高いため、この技術の広範な採用は制限されていました。この課題に対処するため、ビーズの新バージョンでは、ポリヒドロキシアルカン酸(PHA)やポリ乳酸(PLA)などのよりコスト効率の高いバイオベースのプラスチックと組み合わせた3Dプリント技術を使用しています。

PHA は細菌によって生成されるポリマーであり、その生分解性が非常に求められていますが、3D プリントにおける現在の課題は品質と色の一貫性です。 PLA は 3D プリントで広く使用されており、生分解性が高いのですが、その分解条件は比較的限られています。これらの制限に対処するため、LSU チームはビーズの分解プロセスを加速するための植物と土壌細菌の最適な組み合わせを積極的に調査しています。

PlantMe Beads は、植物の成長を通じてバクテリアを引き寄せ、プラスチックの分解を促進するように設計された種子が含まれているという点でユニークです。この革新的なコンセプトは、カーニバル中の廃棄物の削減に役立つだけでなく、環境に優しいお祝いに新たな視点をもたらします。

△LSUの目標は、3Dプリントされたビーズを自然に分解できるようにして、カーニバルでの廃棄物の削減に貢献することです。
従来のプロジェクトに3Dプリントを使用する利点

この技術の選択は偶然ではありませんでした。 3D プリンティングは、コストが低いこと、ビーズを自分で簡単に作れるので環境に優しいこと、3D プリンティング ファームを通じて生産を拡大できることなど、さまざまな理由で研究者にとって魅力的です。

ストレイン氏はさらに、次のように主張を詳しく説明した。「3D プリントはプラスチックに関連する問題の潜在的な解決策になると思います。3D プリントにより、必要な製品を正確に製造できるため、従来の輸送や配送に伴う環境への追加コストを回避できます。私はルイジアナ州の環境保護活動に常に積極的に参加してきました。ここの自然の美しさ、野生生物、湿地は、保護する上で大きな価値があります。」

このプロジェクトはカーニバル2025までに量産化される予定はないが、チームは3Dプリントされたビーズをカーニバル2026までに提供できるように取り組んでいる。彼らは、ニューオーリンズで最大級のパレードを開催するクルー・オブ・フレレットと協力し始めた。



生分解性、伝統、祭り、廃棄物

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