10万ドルのクラウドファンディング、副社長が今後5年間の3Dプリントエレクトロニクスの開発方向性を語る

3D プリント技術が発展し続けるにつれて、今後 5 年間の 3D プリント業界の発展についての議論が絶えず行われています。 2017 年 4 月 16 日、BotFactory Inc. のマーケティング担当副社長である JF Randon 氏が、今後 5 年間の 3D プリント業界の発展についての見解を述べました。 Antarctic Bearによると、BotFactoryが開発した回路3DプリンターSquinkは、かつてKickstarterで10万ドルを集めたことがあるという。

△ 回路3Dプリンター Squink 作業工程動画

JFBrandonが今後5年間の3Dプリントの発展について語る

今後 5 年間で 3D プリンティングはどのように発展するでしょうか? 5年前、Shapeways と Makerbot は小さな会社で、Formlabs は最初の製品の開発を始めたばかりでした。この技術は、一般の人々の想像力の中に入り始めたばかりです。 5 年前、3D プリンターを所有することは非常に素晴らしいことでしたが、今日では 300 ドルでかなり優秀で信頼性の高いプリンターが手に入ります。

私たちは、5 年前の「物理的な」3D 印刷業界と同じ場所に、今日、電子機器の 3D 印刷業界が存在していると信じています。エレクトロニクス 3D プリンティングは、3D プリンティング技術を使用して回路基板を作成する方法です。 BotFactory は、Nano-Dimensions や Voxel-8 と並んで、急速に成長している数少ない企業の 1 つです。ナノインクと関連する 3D 印刷技術の新たな進歩により、エレクトロニクス業界における迅速なプロトタイピングの非常に緊急なニーズを満たすことができ、イノベーターは現在の製造方法では不可能なまったく新しいアプリケーションを想像し、作成できるようになりました。

成熟した機能性インク

3D プリント回路の重要な要素は機能性インクであり、通常は銀や銅などの金属ナノ粒子で作られています。これらのインクの製造と分配のプロセスを支える技術は、適度に導電性があり堅牢な回路を製造できるレベルまで成熟していますが、まだ多くの進歩が必要です。 BotFactory は、コストは引き続き低下し、導電性と品質は向上すると予想しています。ディスペンシング技術はハードウェアとソフトウェアの両方で向上すると予想されており、印刷されたトレースが従来の減算方式で製造された回路基板に近づくか、同等になると考えています。これは、5,000 億ドル規模の電子機器製造業界における迅速なプロトタイピングとイノベーション プロジェクトに必須の社内ツールです。

半導体インクなどの新機能インクも進歩しており、今後も発展が期待されます。現時点では、回路、抵抗器、コンデンサ、トランジスタ、LED などを印刷できるほど成熟しています。ここに挙げた他の予測と組み合わせると、規模はまだ不明だが、莫大な価値を持つ斬新なデバイスの世界が出現すると期待できる。

3Dプリントの組み立てと統合

5 年後には、すべての PCB プリンターにはんだディスペンシングや組み立てシステムなどの機能が搭載され、電気技術者は完全に組み立てられた PCB を作成できるようになります。組み立ては、1 回限りの PCB の最も大きなコストの 1 つです。何百万人ものエンジニアや製品開発者にデジタルから物理へのソリューションを提供することで、時間と予算を節約できます。コンピューター ビジョン ソフトウェアの成熟度と低コストのハードウェアを組み合わせることで、社内の大規模なはんだ付け工程と組み立てラインを管理しやすいデスクトップ サイズのパッケージに縮小できます。この製造技術の統合と小型化は、スタートアップ企業としての私たちの得意分野です。

3Dプリントエレクトロニクスは大量生産技術にはならない

電子回路はデバイスの物理構造に組み込まれており、個別のコンポーネントではなくなりました。 3D プリント方式は、適正な価格と品質で何百万個もの製品を生産するという困難な問題に対する答えです。 PCB 印刷技術はまだ商業化の初期段階にあり、コストが大幅に下がらない限り、産業界や教育機関におけるラピッドプロトタイピングが主な用途となるでしょう。

今後5年間は、高価値のファッションカスタマイズと医療用途が主な用途となるだろう。

エレクトロニクスは、高い利益を上げられるものの参入障壁が低いファッション業界で幅広く応用されつつある。そうは言っても、スマート衣料は業界の注目点となり、関連ブランドにさらなる価値をもたらしています。スマートジュエリーは、電子機器を徐々に仕事に取り入れ、ウェアラブルとハイファッションの境界線を曖昧にしている、価値の高いカスタムファッションのもう 1 つの分野です。

3D プリント エレクトロニクスのもう一つの成長分野は医療業界です。医療業界では、独自のカスタマイズされたモデルが必要とされ、患者により良いケアを提供でき、電子機器を統合することで医師はより多くのデータにアクセスできるようになります。折りたたみ可能な回路や n 次元の回路は、適合したフォーム ファクターを持つデバイス (義肢など) を提供するために使用したり、より多くの回路をより小さなスペースに詰め込む (腹腔鏡検査など) ために使用したりできます。

今から次の 5 年間、3D プリント エレクトロニクス業界には明るい未来があり、世界に真の価値を生み出すでしょう。未来を正しく予測することは投資することと同じですが、回路基板の迅速な製造に対する要望は消えることはありません。これを踏まえて、BotFactory と業界全体がこの課題を解決し、無限の創造性を提供してくれると信じています。

出典: 3d tiger