端末アプリケーションの需要が急増！プロトラブズがGEの大型金属3Dプリンターを購入

2020年4月25日、南極熊は海外メディアから、デジタル製造企業プロトラブズが2020年夏の終わりにGEアディティブの大型3Dプリンター「X-Line 2000R」を自社工場に導入する予定であることを知った。プロトラブズは世界最大級の3Dプリントおよび機械加工サービスプロバイダーの1つであり、2019年の年間収益は過去最高の4億5,870万米ドルに達し、2018年比で3%増加しました。

このマシンの導入により、Protolabs の顧客は複雑な形状の大型部品を製造するための新しい方法にアクセスできるようになります。金属レーザー溶融技術は、航空宇宙産業や自動車産業の顧客基盤に重要なアプリケーションサポートを提供します。

「当社の顧客、特に航空宇宙産業の顧客は、複雑な形状の大型部品を製造する必要があると私たちに伝えています」と、プロトラブズの社長兼CEOであるヴィッキー・ホルトは述べています。「GEアディティブとのコラボレーションを通じて、最先端の設備へのアクセスを提供し、顧客の金属3Dプリント生産ニーズをさらにサポートします。」

△プロトラブズ工場写真
プロトラブズ、積層造形能力を拡大

米国ミネソタ州に本社を置く Protolabs は、世界 12 か所の拠点でデジタル製造サービスを提供しており、拡大を続けています。同社は現在、ヘイルズフィールドの施設を500万ポンドかけて欧州本社に再開発中で、今年後半にオープンする予定だ。この本社には少なくとも50台のCNCマシンと20台の射出成形機が設置され、オンデマンド製造への取り組みを継続する予定だ。

昨年から試作から生産への移行に注力してきた。これは、要求の厳しい航空宇宙用途向けのますます複雑化するコンポーネントに対する顧客の需要が急増したためです。そのため、当社では二次加工を活用して最終用途で使用できる製品の製造に注力しています。

Protolabs は、金属加工顧客のニーズに応えて、粉末分析、材料トレーサビリティ、プロセス検証などの品質管理対策を強化しました。 Protolabs の DMLS は ISO9001 および AS9100D の認証も取得しており、航空宇宙分野で業界に認められた品質基準を満たしています。

プロトラブズとGEアディティブ

2019 年 6 月、Protolabs は GE Additive から Concept Laser Mlab および M2 マシン 25 台を購入し、直接金属レーザー焼結 (DMLS) 製品を発売しました。両社は緊密なビジネス関係を築いており、Protolabs は 2 年前に GE Additive の製造パートナーネットワーク (MPN) の創設メンバーになりました。

この新たな契約により、Protolabs は既存のポリマーおよび金属 3D プリント装置をベースに、金属 3D プリント装置の範囲を拡大することになります。 Protolabs は、X Line 2000R に加えて、GE Additive Concept Laser M2 プリンター 4 台をポートフォリオに追加しました。これらはすべて、最大 9.8 インチ x 9.8 インチ x 13.8 インチ (250 mm x 250 mm x 350 mm) の部品を製造できます。 DMLS装置の総数は30台以上に達しています。

Protolabs は、Solukon の粉末除去システムや新しい Ipsen の真空熱処理炉など、新しい後処理設備も購入しました。これらのデバイスにより、部品の機械的特性の一貫性が向上し、航空宇宙産業における Solukon システムの人気の高まりを考慮すると、航空宇宙業界の顧客にさらに優れた製品を提供できるようになります。

△GE Additives Concept Laser X Line 2000R 3Dプリンター、画像はProtolabsより。

GE AdditiveのX-Line 2000R 3Dプリンター

X-Line 2000R モデルは、大型の直接金属レーザー焼結機 (DMLS) であり、そのサイズにより大型部品の製造も可能となっています。体積は 31.5 インチ x 15.7 インチ x 19.7 インチ (800 mm x 400 mm x 500 mm) で、アセンブリは 1 つのピースとして設計および印刷できます。

生産製造向けに設計されたこの 3D プリンターは、大型部品を迅速に製造するためのデュアル 1000W レーザーを備えており、一度に 2 つを印刷できる 2 つの回転可能なビルドモジュールを備えています。

この機械はさまざまな金属粉末を使用できるが、プロトラブズは航空宇宙業界の顧客のニーズに対応するため、インコネル 718 に重点を置く予定だ。プロトラブズは、航空宇宙分野の機能端末3Dプリント部品を製造できる高い強度と耐腐食性を備えたIconel 718を、2019年1月にDMLS 3Dプリント材料シリーズに採用しました。

出典: 3dprintingindustry

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