焦点：Formnext 2021 後に明らかになった 3D プリント業界の 9 つの主要トレンド

出典: Additive Manufacturing.media

2020 年のオンライン展示会に続き、Formnext は 2021 年にドイツのフランクフルトエキシビションカンパニーのホールで物理的な見本市を開催します。 11月16日から19日まで開催されたこの展示会は、2019年に比べて規模が縮小されましたが、それでも36か国から600を超える出展者が集まりました。展示会の主催者であるメサゴ・メッセ・フランクフルト有限会社によると、展示会には76か国から合計17,859人の来場者が訪れた。

今年の Formnext で最も印象的だったのは、さまざまなデバイス、アイデア、トレンドが紹介されたことです。出展者の多様性を見ると、プリンターメーカーに加えて、ソフトウェア開発者、材料サプライヤー、後処理機器も含まれていることがわかります。展示されているアプリケーションは、3D プリントが業界全体で継続的に普及していることも示しています。3D プリントは現在、履物から本物そっくりの歯科インプラント、さらに強力なロケットエンジンまで、あらゆるものに影響を及ぼしており、その範囲はさらに拡大すると予想されています。

Formnext 2021展示会はすでに終了していますが、そこから3Dプリント業界の発展動向を垣間見ることができます。ここに皆様に要約しますので、お役に立てれば幸いです。

トレンド1：パンデミックが業界の急速な発展を促した

COVID-19により、脆弱なサプライチェーンが脚光を浴び、物がどのように、どこで生産されるかについて新たな議論が巻き起こりました。この流行により、一部の企業はサプライチェーンをサポートするために 3D プリントを使用するようになりました。2 年前は、営業担当者は主にエンジニアと話し合っていましたが、現在は企業の幹部と 3D プリントの使用について話し合うことが多くなっています。 3D プリントは、企業が交換部品を効率的に提供するための手段であると同時に、新製品をテストし、アップグレードを提供するための効果的な手段でもあります。

トレンド2：デジタル化が進歩の原動力

展示されている機械は、重要な部分ではあるものの、せいぜい物語の半分に過ぎません。残りの半分は、デジタル機能と、それが 3D プリントベースの製造システムに何をもたらすかに関係しています。 3Dプリンティングは、部品を層ごとにデジタルで作成する製造プロセスであり、印刷前のデータ取得と準備、印刷中のデジタル監視とトレーサビリティ、印刷後のデジタルスレッド処理の導入はすべて重要な領域です。

トレンド3: 後処理の自動化により印刷がよりスマートに

今年のFormnextでは、部品洗浄や後処理用の自動化システムも増加しました。これにより、3D プリント生産に必須の、最終部品を得るための繰り返し可能で信頼性の高い方法が提供されます。場合によっては、自動化された後処理により、積層造形の生産性が向上するだけでなく、安全性も向上します。

後処理を通じてトレーサビリティを維持することで、製造業者はこれらのステップで部品に関するデータを収集し、新しい部品の設計と開発に役立てることができます。同時に、生産ライン上での破壊的なテストやその他の人的制御の必要性が減り、生産効率がさらに向上することを意味する可能性があります。

トレンド4：消費財分野ではより大きな変化が起こる

3Dプリント技術の発展により、航空宇宙、医療歯科などの分野での大きな発展に加えて、展示会では、3Dプリントされた靴/インソール、メガネ、携帯電話ケース、手工芸品など、3Dプリントで作られた消費財が私たちの生活に直接影響を与えることを実際に感じました。初期段階では小ロットカスタマイズの価格は少々高額に思えるかもしれませんが、技術と材料のさらなる進歩により、製品コストが削減され、より多くの幅広い 3D プリント消費者向け製品が生産されるようになると信じています。

トレンド5：ポリマー複合材が業界の焦点となる

これまで、強化材を含むポリマーを使用した印刷は、主にポリマー 3D プリンターの分岐または興味深い可能性であり、通常は、より強力なポリマー部品に細断された炭素繊維強化材を使用していました。しかし、今年のFormnextで注目されたのは、強化ポリマー複合材を製造するために特別に設計された機械の存在でした。たとえば、MarkForged の FX20 や Anisoprint の ProM IS 500 などです。3D プリントは複合材製造における強力な原動力となり、ポリマーや金属に続く第 3 の選択肢として、独立した広範な材料分野として検討されるようになるでしょう。

トレンド6: マルチマテリアル3Dプリントが新たな選択肢に

同じ製品に異なる素材の印刷を組み合わせることも 4 番目の選択肢となります。 Formnext 2021では、マルチマテリアル印刷を実現するためのさまざまな新しい珍しい技術が展示されました。指向性エネルギー堆積 (DED) 金属プロセスに基づく Meltio や、金属とセラミックという 2 種類の異なる材料を組み合わせた Lithoz など、複数の金属材料を組み合わせることができるものもあります。複数の材料を組み合わせることで、3D プリントの使用がさらに促進され、より多くの業界がこの技術にアクセスして使用できるようになります。

トレンド7: 大型機械が市場の需要を満たす

ショーですぐに明らかになった進展の 1 つは、マシンが大型化していることです。より大きな造形ボリュームは、おそらく 3D 印刷機器のユーザーからの最も広範で一貫した基本的な要求であり、サイズが大きいほど生産効率が高くなります。

トレンド8: 高温と材料の選択肢の増加

ポリマー 3D プリンターは、より高い温度で印刷できます。前述の Arburg と MarkForged がその例です。 3D プリンターは現在、大型化しているだけでなく、より高温にもなっています。つまり、チャンバーのサイズやストロークだけでなく、効果的に処理できる材料の範囲においても、機械の範囲は拡大し続けています。 PEEK や Ultem などの材料には、より高温の機械が必要です。

トレンド9: サプライヤーが製造業者に転じる傾向

他の製造業では、機器サプライヤーの関与は販売とサービスに限定される場合がありますが、3D プリンティングでは、サプライヤーが部品製造業者になるケースが増えています。 3D プリントの分野では、3D プリントの生産に積極的に参加するサプライヤーは、生産における実際の問題に触れることで、自社の技術をさらに迅速に向上させることができます。この傾向は材料サプライヤーにも広がっており、3D プリントの特殊なニーズと課題により、一部の企業は直接 3D プリントサービスを追求するようになりました。

ドイツの Formnext は世界最大の 3D プリント展示会に成長し、中国深圳の Formnext+PM South China をはじめ、世界各地で支部展示会を開催しています。Formnext は、2025 年に米国シカゴで新しい展示会 Formnext USA を開催することも計画しています。

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