SofosはFarsoon Flight®テクノロジーを使用してTPU材料の大量生産を実現

ポリマーレーザーパウダーベッド技術の新しいトレンドについて議論するとき、重要なトピックは常に大量生産と材料の多様性を中心に展開されます。Farsoonは常に材料とパラメータのオープンソース戦略を堅持し、印刷可能なポリマーパウダー材料の種類を継続的に拡大してきました。現在、焼結可能な材料の主なカテゴリには、PA12、PA6、PA11、PBT、PE、PK、PPS、熱硬化性樹脂、TPC、TPU、PPなどがあります。その中には、Farsoonが独自に開発・製造した高性能パウダー材料や、材料パートナーからの認定パウダー材料があります。

材料の選択範囲がますます拡大していることに加え、Farsoon High-Tech は著名な材料パートナーと緊密に連携し、双方の設備と材料に関する豊富な経験を統合して、オープンソースで安定性と効率性に優れた設備 + 材料を組み合わせたワンストップの量産ソリューションを顧客に提供し、端末アプリケーションの拡大を守り、量産を加速しています。
2022年、北米の産業顧客であるSofos Robotics Co.は、強力なファイバーレーザーシステムを搭載したFarsoonの高効率生産プラットフォームFlight HT403Pの導入に成功し、多数の量産プロジェクトに高品質で高速な端末アプリケーションコンポーネントを提供しました。 Sofos Robotics は、産業顧客の生産効率を最大化するために、専門的な自動化、ロボット統合、およびターミナルサンプルバッチ生産サービスを提供することに尽力しています。

最近、Sofos Robotics社のゼネラルマネージャーであるJohn Huster氏（以下、John）が再びFarsoonのインタビューを受け、Flightテクノロジーを使用してTPU材料の大量生産を行ったSofosの経験を共有しました。インタビューは、Farsoon の国際マーケティングマネージャーである Chenlu Fang 氏が主催しました。

Chenlu: 1年ぶりに再びSofosにインタビューできて光栄です。Flightデバイスの使用感について教えていただけますか?

ジョン：もちろんだよ。全体的に、Flight HT403P マシンはユーザーフレンドリーなインターフェースと極めて効率的な生産率を備えています。このマシンが導入されて以来、当社の生産工場で好まれる 3D プリントマシンとなっています。フライト機器は、当社の自動化およびロボット統合システム用の部品をカスタマイズすることができ、プロトタイプ部品の製造において重要な役割を果たします。同時に、フライト機器は長期間にわたって検証され、安定して動作しており、当社の製造工場における重要な収益創出ツールとなっています。全体的に、当社のアプリケーション体験は非常に良好であり、Flight デバイスをスマート生産ラインに導入できることを嬉しく思っています。

Chenlu: ジョン、シェアしてくれてありがとう。素晴らしいニュースだよ。 Sofos が 1 年前に 3D 印刷装置を選択したとき、特定の最終アプリケーションの開発と印刷可能な材料の選択においてどのような点を考慮しましたか?

John: Sofos がターゲットとする産業用アプリケーション市場は広範囲にわたるため、さまざまな材料で印刷できるオープンソースの 3D 印刷プラットフォームが必要です。初期段階では、多くの種類の材料を試しました。主な材料はPA12とPK材料に絞りましたが、BASF PA11、ESD、TPUなど特定の材料を必要とする顧客向けに生産サービスも提供しています。 Flight デバイスはオープンソースであるため、材料の選択とパラメータの制御に柔軟性が高まり、単一の材料サプライヤーに縛られることなく、顧客のアプリケーション要件に基づいて最適なソリューションを指定できます。

チェンルー：ありがとう、ジョン。おっしゃるとおり、Sofos は引き続き、いくつかのプロジェクトで BASF TPU 材料を使用しています。Flight テクノロジーを使用して TPU 材料を印刷した経験についてお話しいただけますか?

ジョン：もちろんだよ。当社のアプリケーション経験から、フライトファイバーレーザーシステムで印刷された BASF TPU 材料の焼結プロセスは非常にシンプルで制御可能です。粉末パックは印刷後に簡単に洗浄でき、サンプルの表面仕上げは優れており、新しい粉末と古い粉末の比率に非常に満足しました。

TPU の典型的な応用例は数多くあります。たとえば、吊り下げられたコントローラーが誤って落下して損傷するのを防ぐことができるカスタマイズされた保護カバーが挙げられます。このタイプの保護カバーは一般に OEM 納品サイクルが長いという問題がありますが、3D プリントはこの小ロットのカスタマイズ需要を完璧に解決できます。保護装置の場合、当社は飛行装置の印刷パラメータを独自に調整し、カスタマイズされたソリューションを提供することができます。これが、TPU 材料がアプリケーションの要件を満たすことができる鍵です。

△Flight HT403P装備で製作したTPU吊り下げ式コントローラー保護カバー（写真提供：Sofos Robotics）
この保護カバーは、弊社の顧客のためにカスタムメイドされました。この特定のコントローラーカバーには市販のソリューションがなく、コントローラーは古い技術であるため、交換部品を見つけるのは困難で高価です。期待される性能を実現するために、TPU 素材を使用し、壁の厚さのパラメータを継続的に調整して最適な硬度を実現します。お客様向けに繰り返しテストを実施した結果、落下テスト中に衝撃を効果的に吸収する最適な性能設計にたどり着きました。お客様はシールドの耐破損性と表面仕上げに非常に満足していました。

Chenlu: TPU のアプリケーションについてお話しいただき、ありがとうございます。 TPU 印刷部品の後処理プロセスについて説明していただけますか?

ジョン：まず、BASF の TPU 素材は非常にお手入れが簡単です。私たちが使用する後処理のほとんどは純粋に物理的なもので、最初に部品を加熱して温度を上げ、射出成形部品と同様の表面仕上げを実現します。 2 番目の後処理オプションは蒸気平滑化 (化学的方法) です。これは、容器またはキャビティに化学エアロゾルを噴霧して、部品の表面のみを化学的に溶かし、より滑らかな表面構造を実現するものです。

陳禄：Sofos の応用分野の観点から、将来的に TPU 材料を大量生産できる特定の業界やアプリケーションが存在すると思いますか?

ジョン：これまで、TPU 素材は、医療用ツールやフレキシブルバッフルなどの研究開発プロジェクトなど、Sofos のさまざまなプロジェクトで幅広く使用されており、表面仕上げと部品の品質の面で達成された結果は驚くべきものです。当社には数多くの TPU 量産プロジェクトがあり、数百から数千個に及ぶ量の TPU 部品を生産しています。 TPU 素材は、優れた性能、簡単な加工、高い生産効率などの特徴を持つ Flight テクノロジーを使用して加工されています。当社は、医療用途や複雑な構造を持つ消費者製品などの業界に幅広い市場機会があると考えています。

BASF Forward AM は、Sofos および Farsoon と協力し、耐久性と強度に優れた TPU 部品を生産し、積層造形の工業化を共同で推進できることを誇りに思います。 Sofos が BASF Ultrasint® TPU 88A 材料と Farsoon Flight テクノロジーを採用し、積層造形業界全体の継続的な発展を促進していることを嬉しく思います。付加製造技術がどのように顧客に価値をもたらすかについてのさらなる興味深いストーリーを楽しみにしています。「

—— ジェレミー・ヴォス、BASF北米事業開発マネージャー

TPU は、CO2 レーザーを使用する従来の粉末ベッド技術にとって難しい材料です。焼結中に大量の煙が排出され、焼結プロセスの速度が遅いため、パッケージ全体の印刷高さを低くしなければならないことがよくあります。対照的に、Farsoon Flight ファイバーレーザー焼結技術は、煙をほとんど出さずに TPU の高速フルパック印刷を実現し、TPU アプリケーションの工業的大量生産を真に実現します。

同時に、BASF の Ultrasint® TPU 88A 素材は、加工が容易、表面品質が高い、弾力性に優れているなど、多くの独自の特性を備えています。 Farsoon の Flight ファイバーレーザー焼結技術により、高速大量生産に向けた幅広い特殊材料の応用が促進されると期待しています。

—— ジョニー・チュー、ファースーン社ポリマー製品ライン担当ディレクター

Farsoon Technology は、レーザー焼結粉末床技術の限界を押し広げるために努力を続けています。 Farsoon North America は、2024 年 3 月 10 日から 14 日までシカゴで開催される AMUG 2024 に参加し、Farsoon Flight テクノロジーと高性能エンジニアリング材料を使用した大量生産の最新アプリケーションについて深く理解していただく予定です。お会いできるのを楽しみにしています！

Sofosについて:
Sofos Robotics は、2019 年 1 月に Mark Walstrom 氏と John Huster 氏によって設立され、米国ミネソタ州ハムレイクに拠点を置いています。同社は、産業顧客の生産効率を最大化するために、専門的な自動化およびロボット統合サービスを提供することに尽力しています。詳細については、sofosrobotics.com/をご覧ください。

Farsoon Technologyの北米子会社について:
Farsoon Technology は、工業グレードのポリマーレーザー焼結装置および金属レーザー溶融装置を製造する企業です。 Farsoon High-Tech の北米子会社は 2017 年に米国テキサス州オースティンに設立され、Farsoon の北米市場に専門的なサービスを提供することに尽力しています。 Farsoon North America は、アプリケーションサポート、サービス、販売、および顧客中心のアプリケーション研究開発と技術サポートサービスの提供に重点を置いた、経験豊富な付加製造の専門家からなる現地チームを設立しました。