FIAは3Dプリントを使用して2021年のF1レース規則を策定

出典：中関村オンライン

F1レースの新シーズンごとに、国際自動車連盟（FIA）は、世界最高速度とスキルの競争に参加する資格のある車の種類を決定するための新しい競技規則を策定します。規格は、根拠もなく策定されるものではなく、試作車両を使用した風洞試験を経て策定され、公布されます。

F1プロトタイプが風洞テストの準備完了

2019年8月、FIAは3Dプリント技術を使用して、50％スケールのプロトタイプ車両で包括的な風洞テストを実施し、2021年のF1車両の基準を策定しました。スイスの企業ザウバー・レーシング・エンジニアリングのサードパーティテストチームは、自社の風洞施設を使用してF1プロトタイプ車両をテストし、3Dプリント技術を使用して50%スケールのプロトタイプを製造しました。

3Dプリント技術で作られた50%スケールの試作車

2021年のF1イベントルールを策定する上でのFIAの重要な目標は、視聴体験を向上させ、ドライバー同士が互いに競い合うことを奨励することです。そのため、FIAは2021年のプロトタイプ車両を製作するために多くの数値流体力学（CFD）の研究開発作業を実施しており、風洞試験はCFD関連データを検証するための効果的な手段となっている。

FIAは異例なことに、これまでは厳重に機密扱いされていた風洞試験に関する情報の一部を公開した。プロトタイプ車両が風洞でテストされる際、車両後部の自動追跡システムが車両後方の航跡を測定・監視し、実際のコース上で車両を先行・追従する能力を評価し、新しいルールが後続車両に有利で、追従・追い越しを促進できるかどうかを判断します。

FIAはプロトタイプテストに関する貴重な直接情報を公開した。

周知のとおり、F1は非常に費用のかかるレーススポーツです。それでも、FIAは「気軽にお金をばら撒く」ことはありません。プロトタイプカーの製造とテストにかかる莫大なコストのため、FIAは1：1プロトタイプカーの製造とテストを中止し、代わりに3Dプリント技術を使用して、テスト精度を犠牲にすることなく、高精度、高縮小率の50％スケールのプロトタイプカーを製造してテストしています。「50％プロトタイプは、特に長さの点で風洞内のスペースをあまり取らないため、車両後方の空力状態をより遠くまで監視することができます。フルサイズのプロトタイプであれば、後方の監視距離は10分の1に短縮されます。したがって、車両の修復度と監視距離を合わせた上で、50％スケールが理想的なサイズです。現代の製造技術、特に積層造形（3Dプリント）技術により、非常に正確な50％スケールのプロトタイプを製作することが可能です」と、F1レーシングの最高技術責任者、パット・シモンズ氏は説明した。

さらに、多くのF1チームはすでに、レーシングカーの性能を向上させる部品の製造に3Dプリント技術を採用しています。米国の製造サービス企業ジェイビルは最近、ルノーF1チームと提携し、2019年F1カー用の3Dプリント部品を生産すると発表した。 Stratasys と McLaren、EOS と Williams、Additive Industries と Sauber、Magneti Marelli と Ferrari も、3D プリンティングの長期的な研究開発およびサービス関係を確立しています。チームスポンサーは、毎年開催されるF1イベントで理想的な順位を獲得するために、最先端の自動車製造技術や材料技術の探求に費用を惜しみません。 3D プリントは間違いなく現在最も最先端の技術の 1 つであり、F1 イベントで広く使用されています。