OECHSLERはHPおよびAMTと協力し、粉末3Dプリントの産業化を強化

2022年5月5日、Antarctic Bearは、プラスチック技術企業Oechslerが3DプリンターメーカーHPおよび自動後処理システムメーカーAdditive Manufacturing Technologies（AMT）と新たな提携を発表し、今後、粉末ベースの3Dプリント量産能力をさらに拡大することを知りました。オエクスラー社の工場はドイツのアンスバッハ＝ブロッドスヴィンデンにあり、7桁の投資額を誇っています。

「ポリマーベースの3Dプリンティングは、エクスラーにとって革新的な生産技術になりました」とCEOのクラウディウス・コズリック博士は述べています。「当社は、自動車、スポーツ用品、医療技術、主要製造業など、世界中に150台以上の3Dプリンターを設置し、長年にわたり本格的な大量生産を実現してきました」と同氏は付け加えた。「今回の協力により、アンスバッハ＝ブロードスヴィンデンの工場で完全自動化されたエンドツーエンドの後処理技術を拡張し、将来的に顧客にさらに幅広い技術ポートフォリオを提供できるようにする予定です。」 ”

△ドイツのエクスラー社アンスバッハ・ブローツヴィンデン工場。画像提供：Oechsler
HPで生産ラインを拡大
Oechsler 社の顧客には、大手産業顧客、自動車部品サプライヤー、大手ブランドのスポーツ用品業界などが含まれており、3D プリント技術を使用して、より軽量な部品、柔軟な設計、さまざまな複雑な機能を実現しながら、複数のプロジェクトに同時に取り組んでいます。

この投資計画により、ドイツの工場がさらに 800 平方メートル拡張され、より多くの MJF 3D プリンターを収容し、3D プリントの大量生産能力がさらに強化されます。

Oechsler 社のグローバル製品および技術開発担当上級副社長である Matthias Weißkopf 氏は、次のように述べています。「当社は 3D 印刷技術によってまったく新しい製品カテゴリと市場に参入します。したがって、当社の製品ラインナップをさらに充実させるために、HP プリンターの導入により、さらなる開発能力と 3D 印刷の顧客を獲得できるようになります。」

同氏はまた、「継続的に最適化された工場設備により、将来的には開発と生産においてよりカスタマイズされたソリューションを顧客に提供できる」と述べた。

△MJF 3Dプリンターで製造された工業用部品
AMTはエンドツーエンドの後処理を自動化します

過去数年間にわたり、Oechsler 社は 3D プリント部品の後処理に関する豊富な経験を積み、世界規模で連続生産の 3D プリントを提供できる数少ない企業の 1 つです。

粉末ベースの 3D プリントの工業化の可能性をさらに実現するために、同社は AMT と協力し、量産に統合された完全に自動化されたエンドツーエンドの後処理ユニットを開発しました。このプロジェクトは1年半の研究開発とテストを経て、2023年に完了する予定で、将来的には産業用3Dプリンター約10台分に相当する製造能力を同時に完成させることが可能になります。

△AMT社とOechsler社が共同開発した自動化されたエンドツーエンドの後処理ユニット。 AMTからの画像
AMT の PostPro テクノロジーは、人間工学に基づいて設計された密閉されたプロセスチャンバー内に部品のバッチを吊り下げ、そこで独自の溶剤混合蒸気を閉ループシステムで追加して、部品の機械的特性を損なうことなく、亀裂を埋めたり、滑らかで複雑な形状を実現したりするなど、ポリマー表面を仕上げます。

AMT の PostPro テクノロジーは、幅広いポリマーと互換性があり、MJF、SLS、SAF、FDM 3D プリント部品を希望の表面仕上げに加工できます。

「エクスラー社がAMTと提携したことを誇りに思います」とAMTのCEO兼創設者であるジョセフ・クラブツリー氏は語った。「当社が開発した完全に自動化されたエンドツーエンドの後処理セルにより、エクスラー社は将来の3Dプリント部品の生産効率を大幅に向上させることができ、世界規模で3Dプリントを商業化する同社の能力をサポートすることになります。」

中国のOECHSLER

2020年12月、アンタークティックベアは江蘇省太倉にあるオエクスラー中国基地を訪問しました。 150 年以上の歴史を持つドイツ企業であり、プラスチック技術の国際的大手サプライヤーです。ユクスラー太倉工場の主な業務は、射出成形部品の生産です。2018年、ユクスラーは3Dプリント技術の大規模生産における潜在力に注目し、100台以上のCarbon L1大型超高速光硬化3Dプリンターを導入して、有名ブランドの3Dプリントスポーツシューズミッドソールを生産し、太倉基地にこの3Dプリント量産工場を設立しました。

△ユクスラープラスチック製品（太倉）有限公司の工場の航空写真
Antarctic Bearによると、Yukslerは現在、世界中で5つ以上の付加製造技術と10以上の3Dプリント材料成形および準備プロセスを有しており、ドイツのアンスバッハ、ドイツのブロツヴィンデン、米国のアトランタのアクワース、中国の太倉に4つの付加製造技術工場を構えている。世界中で200台以上の3Dプリンター装置が量産されており、200万個以上の製品を一括生産しており、生産規模は現在も拡大を続けています。

1864 年に設立された OECHSLER はドイツのバイエルン州に本社を置き、工業製品の導入からバリューチェーン全体の大規模生産まで、積層造形分野におけるエンジニアリング設計と開発の全範囲を提供しています。近年、OECHSLER は積層造形の分野で重要な世界的マーケットリーダーとなっています。

2004 年に設立された OECHSLER Plastic Products (Taicang) Co., Ltd. は、中国における OECHSLER グループの唯一の完全子会社です。現在、従業員数は 800 名を超えています。OECHSLER (China) の付加製造技術は、ドイツ、米国、および中国現地の研究開発チームの協力から生まれました。

YUCHSLERは早くも2018年に太倉にポスドク研究室を設立し、その主な方向性として積層造形技術の研究開発と成果の転換に注力しています。また、ドイツの関連大学や中国の華東科技大学と協力して、中国国内の3Dプリント研究開発チームを育成しています。現在、太倉工場には積層造形イノベーションセンターと国内初の大規模量産3Dプリント工場が建設されており、数百台の印刷装置が生産されており、数百万個の生産能力を備えています。
△ 射出成形技術を駆使したユケシルの自動車部品
Antarctic Bear が OECHSLER の 3D プリント工場に入ったとき、彼は目の前の光景に完全に衝撃を受けました (残念ながら、守秘義務のため、写真を撮ることはできませんでした)。

工房には100台以上のCarbon L1 3Dプリンターが整然と設置されており、各装置の生産状況が大型スクリーンにリアルタイムで表示されます。
各装置が高速で交互に露光し、紫外線光源が材料タンク内の感光性樹脂液を照射します。瞬間的な化学反応により、厚さ0.1mmの樹脂層が固まり、3Dプリントプラットフォームの往復運動がまるで音楽を奏でているかのようです。
3D プリンターは 30 分ごとに、格子構造のスポーツシューズのミッドソールを 1 足製造できます。
プリンターがフル稼働すると、年間 100 万個以上の製品を生産できます。

スタッフはアンタークティックベアに、カーボンの感光性樹脂材料は2つの成分に分かれており、混合後、3Dプリンターに装填すると、液面状況に応じて設備が自動的に樹脂原料の補充を促し、プリントされたミッドソールはプラットフォームとともに後処理エリアに運ばれ、回転乾燥、ベーキングなどの作業が行われ、最後に検査を経て靴工場に出荷できると話した。

△OECHSLER社製ミッドソール
特筆すべきは、2020年に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが世界的に発生した際、OECHSLER社が自ら率先して社会的責任を担い、付加製造工場の迅速な対応の利点をいち早く活用して、医療用品の不足を補い、新型コロナウイルス感染症対策を支援するために、大量生産された防護マスクを迅速に提供したことだ。
△ Yukeshile 3Dでプリントした防護マスク
現在太倉で量産されている 3D プリント製品シリーズには、以下の製品も含まれます。

特殊な格子デザインを採用し、運動能力を向上できる高性能スポーツシューズミッドソール。
極度の衝撃に耐えなければならないアメリカンフットボールのヘルメットパッド。
ライフラインを守る医療用防護マスク。

ドイツであろうと中国の太倉であろうと、OECHSLER は常に現在を基盤とし、未来を見据え、常に新しい発展の道を模索し、新たな成長点を開拓することができます。
△ Yukeshile 3Dプリントフットボールヘルメットパッド
OECHSLERは、世界3大積層造形市場において、独自の生産ネットワークと強力な競争力で市場シェアをリードし拡大し続けており、欧州、中国、米国の拠点から世界中の顧客に積層造形製品とサービスを提供しています。

Antarctic Bearは、多くの3Dプリントサービスプロバイダーを訪問し、学習してきました。プラスチックを材料とする端末消費財の分野では、Yukslerは大規模な3Dプリント生産アプリケーションを提供する最も強力なメーカーの1つです。ご興味がございましたら、OECHSLERまでお問い合わせください。