北米のロボットサービスプロバイダーSofosがFarsoon Flight®ソリューションとBASFの高性能材料を発表

出典: ファースーンハイテック

2019年、Farsoonは世界初のFlight®テクノロジー（またはFiber Light®テクノロジー）を発表し、独自のポリマーファイバーレーザー焼結技術を通じて業界をリードする生産性を生み出しました。2021年には、より高い生産性を提供するために、Flight® 403Pシリーズのデュアルレーザー機器をリリースしました。それ以来、Farsoon の多くの顧客が強力なファイバーレーザー装置を採用し、高品質の最終用途コンポーネントの大量生産を実現してきました。

外資系企業Sofos Robotics Co.（以下、Sofos Robotics）は、プロトタイプの設計と量産にFarsoon社のオープンソースFlight® HT403P装置とBASF社の高性能材料を導入しました。

最近、Farsoon North America のマーケティングスペシャリストである Jason Rodriguez が、Sofos Robotics のゼネラルマネージャーである John Huster にインタビューし、Sofos Robotics が Flight® テクノロジーをどのように応用しているかについて詳しく聞きました。以下は完全なレポートです。

ロドリゲス: Sofos における積層造形の歴史について教えていただけますか?

Huster: Sofos Robotics は、産業生産の効率を最大化するために設計された自動化およびロボット統合サービスのプロバイダーです。当社は、カスタマイズされたブラケット、取り付けプレート、部品固定具、グリッパーなど、自動化セルに必要なコンポーネントを改善するための積層製造技術を導入しています。

当初は社内用と少数の顧客向けに数台の FDM マシンと印刷部品を所有しており、当時は試作と少量生産に重点を置いていました。しかし、事業が拡大するにつれ、FDM 技術では必要な数の部品を迅速に生産できないことに気付きました。そこで私たちは他の生産技術の研究を始め、比較した結果、スピードと柔軟性に優れたFarsoonのFlight®テクノロジー機器を導入することに決めました。

私たちは、付加製造は大きな可能性を秘めた技術だと信じています。当社は、新たな市場を開拓し、お客様の問題解決を支援することで、事業を継続的に成長させていく予定です。

△写真はSofos Robotics社に設置されたFarsoon Flight® HT403P装置です（写真提供：Sofos Robotics社）
ロドリゲス: Sofos Robotics が Farsoon と Flight® テクノロジーを選択した理由は何ですか?

ハスター氏：他の多くの企業と同様に、当社も当初は顧客向けの試作品部品を製造するために、FDM 装置を使用して積層造形生産を開始しました。その後、顧客が当社の生産能力に注目し始め、当社は開発の機会を見出し、さまざまな 3D プリント技術の研究を始めました。最終的に、私たちは、造形体積が大きく、印刷速度が速く、材料/パラメータがオープンソースであるという理由で、Farsoon の Flight® HT403P マシンを選択しました。さらに、Farsoon の機器は消耗品が少なく、比較した他の機器に比べてアフターサービスの費用対効果が優れています。

ロドリゲス: Sofos における積層造形の具体的な使用事例をいくつか教えていただけますか?

Huster: 顧客から、カスタムの帯電防止ナイロン保護カバーの製作を依頼されました。このコンポーネントには、環境要件により帯電防止材料を使用する必要があります。

積層造形が導入される前は、シールドはステンレス鋼で作られ、2 つの半分が溶接されていました。しかし、顧客はスクラップ率を削減するために一体成形を実現したいと考えていました。

Farsoon Flight® 装置と BASF の帯電防止ナイロン材料を使用することで、低コストで生産効率の高い統合成形ソリューションをお客様に提供できます。

Farsoon 機器を導入する前は、FDM 機器で保護カバー 1 枚を印刷するのに 12 時間かかっていました。現在では、Farsoon Flight® テクノロジーにより、同じ時間で 12 個の保護カバーと対応するブラケットを印刷できます。

ロドリゲス氏：ソフォスのプロジェクトの多くは、特別に設計された材料を使用していると理解しています。 Farsoon のオープンソース材料/パラメータ機器の使用経験はどのようなものですか?

ハスター氏：これは、機器の購入を検討する際の重要なポイントの 1 つです。オープンソースの機器は当社のニーズにぴったりであり、さまざまなサプライヤーから材料を購入して、お客様にとって最適なソリューションを見つけることができます。当社はお客様から多種多様な生産要件を受けており、さまざまなサプライヤーから材料を独自に選択できることから大きなメリットを得ています。

オープンソースパラメータを備えたデバイスは素晴らしいです!これにより、1〜2 シリンダーの印刷ジョブを完了した後、新しい材料にすばやく変更できます。動作温度、レーザースキャンパワー、スキャン距離など、多くのパラメータを個別に調整できます。オープンソースプラットフォームにより、印刷プロセスの各パーツに異なる印刷パラメータを設定し、複数のパラメータの組み合わせをテストして最適なソリューションを見つけることができます。印刷プロセス中にリアルタイムでアーティファクトを追加または削除することもできます。初めて新しい素材を試すときにとても便利です。

ロドリゲス氏：ソフォス社はBASFの材料の一部をテストして成功したと理解しています。詳しいテスト結果とターゲットとしたアプリケーション業界について教えていただけますか?

ハスター氏：BASF との取引は非常に良好でした。 BASF は、Flight® マシンで対応する焼結パラメータを開発した幅広い材料を提供しています。現在、当社では BASF の PA11 ESD、TPU、PA6 鉱物繊維複合材を使用しています。これらの材料のテストと適用検証は完了しており、今後さらに多くの BASF 材料を使用する予定です。

私たちが TPU 素材を使用して開発しているプロジェクトは、カスタム吸盤とカスタムオーバーハングコントローラーシールドです。開発プロセスを通じて新しい材料特性が絶えず発見されており、TPU 材料のさらなる応用が期待されます。

ロドリゲス: Farsoon と協力し、Flight® HT403P デバイスを使用した経験について教えてください。

Huster: Farsoon High-Tech との協力は非常に満足のいくものでした。Farsoon はプロセス全体を通して積極的に支援し、問題が発生するたびにサポートを提供してくれました。

「Flight® HT403 マシンは高速性と精度を提供し、オープンソースの材料プラットフォームは、適用が必要な業界を問わず、無限の生産アプリケーションをもたらします」と Farsoon North America のセールスディレクター、ジムブラディック氏は述べています。「当社の材料パートナーである BASF と Farsoon の Flight® HT403 ファイバーレーザーマシンを通じて、Sofos Robotics は従来の生産技術では不可能な最終用途部品をエンドユーザーに提供しています。」

「当社は、PA11 ESD を含む多くの材料について Sofos チームと協力してきました」と BASF のビジネス開発マネージャー、ジェレミー・ヴォスは述べています。「素晴らしいチームと協力し、彼らが顧客に迅速にソリューションを提供できるように支援できたことは、素晴らしい経験だったと思います。」

報道によると、Farsoon High-Techの北米子会社は9月12日から17日までシカゴで開催されたIMTS（国際製造技術展示会）展示会に参加し、Flight®テクノロジーとBASFのUltransint® PA11 ESDおよびUltransint® PA11 Black CF材料の3Dプリントソリューションを実演した。

さらに、Farsoon High-Techのヨーロッパ子会社は、11月15日から18日までドイツのフランクフルトで開催されるFormnext展示会にブース番号11.1-D29で参加し、Flight®テクノロジーの展示に重点を置く予定です。

Sofosについて:

Sofos Robotics は、2019 年 1 月に Mark Walstrom 氏と John Huster 氏によって設立され、米国ミネソタ州に拠点を置いています。同社は、産業顧客の生産効率を最大化するために、専門的な自動化およびロボット統合サービスを提供することに尽力しています。詳細については、sofosrobotics.com/をご覧ください。

Farsoon Technologyの北米子会社について:

Farsoon Technology は、工業グレードのポリマーレーザー焼結装置および金属レーザー溶融装置を製造する企業です。 Farsoon High-Tech の北米子会社は 2017 年に米国テキサス州オースティンに設立され、Farsoon の北米市場に専門的なサービスを提供することに尽力しています。 Farsoon North America は、アプリケーションサポート、サービス、販売、および顧客中心の研究開発と技術サポートサービスの提供に重点を置いた、付加製造の専門家による現地チームを設立しました。

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