XaarとQuanticaが超高粘度インクジェット印刷の進歩に向けて協力

2023年7月5日、Antarctic Bearは、XaarがQuanticaと独占商業協力契約を締結し、QuanticaのNovoJetプリントヘッドを製造して、2Dおよび3D印刷アプリケーション向けの超高粘度印刷を実現したことを知りました。このカンファレンスで、Xaar は革新的な新しい水性プリントヘッド Xaar Aquinox も発表しました。プリントヘッドの生産はハンティントンにあるXaarのハイテク施設で行われ、両社は2023年末までに最初のNovoJetプリントヘッドがQuanticaの最初の3Dプリンターで利用できるようになると予想している。

△AMpolari1 3DプリンターはXaar 1003プリントヘッドを出荷しています。写真はXaarより。
この契約により、Xaar は Quantica の知的財産に最大 400cP の高粘度材料を噴射できるようになり、これにより、すでに最大 100cP の噴射を可能にしている Xaar の既存のプリントヘッドポートフォリオと ImagineX ベースのテクノロジーが強化されます。

ジェッティング技術は、インクの付着特性に大きく依存する技術です。率直に言えば、インクの流動性がジェット製造の成功を直接左右します。一般的に、噴射に使用されるインクに含まれる固体粒子が少なく、粘度が低いほど、噴射効果は良くなります。逆に、インクの粘度が高くなるほど、噴射が難しくなります。

Xaar が開発した「超高粘度 (UHV)」と呼ばれる 3D 印刷技術は、超高粘度インクのジェット印刷を実現し、複数の分野の製品パッケージング設備に新たな可能性をもたらします。 UHV テクノロジーを搭載した ImagineX は、最大 100 センチポアズ (cPs) の粘度を持つ液体を 1 回の噴射で噴射できる強力な機能を備えており、パッケージング業界のユーザーが創造性を最大限に発揮できるようにします。 Xaar によれば、このジェッティングマシンは大きな粒子を処理できるため、大量かつ幅広い部品の製造に最適であり、デザイナーはラベルにさらに命を吹き込むことができるようになりました。

超高粘度印刷技術<br /> 2019年に発売されたXaarの最新のバルクプリントヘッドプラットフォームであるImagineXは、最高200°Cの温度であらゆる種類のインクを印刷できるため、今後数年間で同社が新しい分野に参入するための基盤となるように設計されています。このシステムは超高真空技術を採用しており、これまでにない粘度レベルでインクを噴射して、販促用途などで部品を迅速かつ効率的に作成できます。

実際、ImagineX は、通常のインクジェットシステムよりも大きな粒子を処理することでこれを実現しています。このシステムにはより多くの顔料が含まれており、より鮮やかな色と、よりシャープな黒と白を生成できます。この機械は曲面にも印刷できるため、直接成形パッケージの製造に最適です。また、高価なニス装飾を追加するためにも使用できます。

この機能により、ユーザーは視覚効果と機能性の両方のためにラベルにテクスチャを追加できます。たとえば、UHV を使用すると、ひび割れに強いインクを使用した柔軟なラベルを作成できるほか、通常はスクリーン印刷でしか実現できない効果をパッケージに点字や触覚による警告を追加することも可能になります。

Xaar によれば、超高粘度印刷技術は Nitrox、2002、50x シリーズのプリントヘッドと互換性があり、発売以来、インパクトの大きいデジタルラベルやパッケージを大規模に作成する際にインクジェットベースの製造プロセスがもたらす劇的な違いを実証してきました。

△Xaarの超高粘度技術により生み出された半透明プリント。写真提供：Xaar。
△ Xaar 超高粘度技術ビデオ
インクジェット印刷<br /> インクジェット印刷は、さまざまな流体とプロセスを組み合わせることができる実現技術です。 Xaar は、市場の発展を促進するために、さまざまなアプリケーションにわたって専門知識を拡大し、提供し続けていますが、同社がインクジェット 3D 印刷のリーダーとしての地位を確立した 2 つのプロセスがあります。それは、マテリアルジェッティングとバインダージェッティングです。 Antarctic Bear は以前の記事でこの種の技術を詳しく紹介しています (https://www.nanjixiong.com/thread-129162-1-1.html)。

Xaar と Quantica の協力は、両社のビジネスにとって双方にメリットがあります。当社の既存の ImagineX テクノロジーポートフォリオと Quantica の知的財産が提供する機能を組み合わせることで、Xaar は高粘度材料の噴射に最適なソリューションを顧客に提供できるようになります。同様に、製造と加工における当社の専門知識のサポートのおかげで、Quantica は現在、NovoJet 3D プリンターの発売にも注力できるようになりました。

——グラハム・トゥイーデール、Xaar Group 最高執行責任者

私たちの使命は、お客様に完全な生産の自由を提供することであり、このパートナーシップはこの目標を達成する上で重要です。 Xaar はプリントヘッドの品質と安定性で広く知られており、この契約により、高性能なマルチマテリアル部品向けの革新的な NovoJet 3D プリンターロードマップの提供に注力し、顧客とパートナーに高品質で使いやすいプリントヘッドを提供できるようになります。

— ラモン・ボレル、クアンティカ CTO

Quanticaについて
2018 年にベルリンで設立された Quantica は、新しい NovoJet プリントヘッドテクノロジーと高度なマルチマテリアル 3D プリンターの研究開発に取り組んでいます。 Quantica は、インクジェットプリントヘッド製造の業界リーダーである Xaar と提携することで、歯科、医療、電子機器、研究開発などの用途向けの 3D 印刷システムの開発にさらに注力していきます。