インターフェース: バブル崩壊後の PUBG を 3D プリント

インターフェース/3Dプリンティングはかつて、第3次産業革命をリードする技術と考えられていました。しかし、何年も経った今、かつて大いに期待されていた3Dプリンティングは人々から忘れ去られてしまったようで、それに代わるホットなテクノロジーワードは人工知能とブロックチェーンです。その後、多数の3Dプリント新興企業が倒産した。

「誰もが本格的な競争状態に入る前に、モデルの問題で多くの企業が消滅しました。非常に悲劇的でした。」3Dプリントの専門家であるShi Kanle氏によると、2016年と2017年には多くの3Dプリント企業が消滅した。現在活動している企業のほとんどは2015年に設立されたもので、当初の5分の1以下である。

しかし同時に別の場面もあります。この分野でまだ探求を続けている起業家のほとんどは、3D 業界は順調に発展しており、年間成長率が急速で、衝動的な状態から合理的な状態に戻ったと述べています。おそらく、3D プリント業界が良くないのではなく、よく考えずにトレンドに飛び込む起業家が多すぎるということなのでしょう。

清華大学を卒業した石康楽氏は、2014年にHiSilicon Technologyを設立し、清華大学の起業家チームを率いて3Dプリンター機器に適合するソフトウェアの開発に着手した。このグラフィカルオペレーティングシステムには、Windows システムと同様の機能があります。

多くの起業家と同様に、Shi Kanle 氏は 3D カスタマイズサービスが新たなトレンドになると信じています。そこで彼は、ソフトウェアの開発に加えて、「3D Printing Factory」というプラットフォームを構築し、一般の人々が自由にフィギュアを印刷できるこのプラットフォームが収益化できることを期待しました。

Shi Kanle は一度に 500 ～ 600 台のデバイスを購入しました。フル稼働している設備は急速に劣化します。企業がメンテナンスを怠ると、3 か月で部品の劣化率が 30% ～ 40% に達する可能性があります。しかし、R&D レベルではさらに多くの損失が存在します。 3Dプリントサービスをサポートするために、R＆Dチームは半年以上をかけてアプリケーションソフトウェアの開発に取り組みました。 3 人のチームがソフトウェアを開発するには、約 2 か月かかります。

2014年から2015年半ばにかけて、当初はユーザーの興味も高く需要も旺盛でしたが、その後注文量は減少しました。しかし、根本的な問題は、このビジネスが本質的に高い付加価値を生み出すことができず、障壁を形成するのが難しいことです。このため、最終的に同社は事業を閉鎖し、C エンド向けのカスタマイズされたサービスから B エンド向けのサービスに移行することを決定しました。

印刷工場のプロジェクトが中断された後、ソフトウェアに一致する他の機器を探す必要がありました。その後、Shi Kanle 氏は開発したソフトウェアの応用シナリオを発見し、時間内に損失を食い止めましたが、C エンド向けのカスタマイズされたサービスは理論上は失敗であると信じていました。

Shi Kanle は、3D プリントのカスタマイズは図面に従って加工することと同等であり、その本質は機械加工工場のそれに似ているという事実に気づき始めました。 3D プリントにはいくつかの技術的な進歩があるものの、3D プリントを使用した生産に対する人的障壁は比較的低く、最終的には設備集約型になるでしょう。カスタムサービスは製造と出荷にコストがかかり、利益率を圧迫します。高い利益を追求すると、価格面での優位性を失います。利益を下げれば、得られるお金は減るだけです。

「当初は利益が100％から200％になるかもしれないが、1年後には利益は20％から30％、あるいは5％以下にまで下がるだろう」とShi Kanle氏は語った。

不安定な設備、低い印刷品質、利益率により、健全なサービスを生み出すことが困難になります。これが、多額の資金を投資したにもかかわらずスタートアップが失敗する理由だと、Shi Kanle 氏は考えています。「人は失敗の代償を払って初めて物事の本質が見えてくる。ユーザー全員がカスタマイズ生産の実現を望んでいるのかもしれないが、明らかにその時代はまだ来ていない。」

2015 年の 3D プリント市場を最も適切に表現するのは、「落ち着きがない」という言葉です。起業家と投資家の流入により、3D プリントバブルの形成が加速し、バブルの背後には目に見えない問題がさらに現れています。

Shi Kanle 氏は、2015 年は 3D プリントの爆発的な成長の年とみなされるものの、設備の安定性を確保せずに大幅なコスト削減を過度に追求したことにより、3D プリント市場が混乱期に入ったと考えています。

多くの投資家や起業家がこのブルーオーシャンに熱心に飛び込んでいますが、「泳げない」人が多すぎます。青い海が熱い海に変わったとき、多くの人が溺れ、多くの人がパニックになって逃げました。

誰もが Shi Kanle のように幸運なわけではない。ある起業家がメーカースペースに3Dプリント体験センターをオープンしたが、フィギュアをプリントしたい人が少なく、機材は売れず、給料も払えなかった。2年後、ついに会社は解散を発表した。

2013年、多数の3Dプリント特許保護が期限切れとなり、米国のストラタシスを筆頭に既存の3Dプリントメーカーが大量の特許を公開し、多くの企業が3Dプリント分野に参入するハードルが下がりました。これにより、ハードウェア市場が繁栄し、3Dプリントのトレンドが海外から中国に広がりました。

同年、中国は3Dプリントへの支援を強化し始め、資本市場も3Dプリントの将来性に非常に楽観的になり、中国で3Dプリント起業の第一波を促進しました。たとえば、老舗の3Dプリント会社である北京ティアタイムは、2014年初頭にシリーズAの資金調達で数千万人民元を調達しました。

既存企業とは異なり、新規起業家は資本、設備、技術の面で優位性を持っていません。デスクトップマシンはコストが低く、操作が簡単なため、多くの人がデスクトップレベルから消費者市場に参入することを選択します。彼らは、新しい生産方法が新しい需要をもたらし、カスタマイズされたサービスが 3D プリントの普及とともに新しいトレンドを必ず生み出すだろうと信じています。

3D プリンター機器は、一般的にデスクトップ型と産業用機器に分けられます。デスクトップマシンの価格は一般的に1万～2万元程度で、フィギュアやおもちゃ、DIYデザインなどのオブジェクトを印刷できます。産業用マシンの価格は少なくとも数十万から始まり、精度、品質、安定性の点でデスクトップマシンをはるかに上回ります。

それ以来、スタートアップ企業は至る所に誕生しました。起業家の中には、デスクトップデバイスをいくつか購入し、3Dプリントした型やフィギュア、肖像画を販売することを計画した人もいました。消費者市場をターゲットにしたこれらの起業プロジェクトの中で、最も拡大規模が大きく、最も代表的なのは、3Dプリントスタジオと3Dプリントサービスを提供するプラットフォームです。

3Dプリント写真スタジオは、3Dプリントを一般大衆に普及させた先駆者とみなされており、うまく発展すれば数十のチェーン店をオープンすることもある。

元実践者によると、初期の頃は興味本位で見学に来る人も多く、毎日7～8件の注文を受けることもあったという。しばらく好奇心が湧いた後、ビジネスモデルの問題がすぐに明らかになりました。

3Dプリントの肖像画は非常に高価で、15センチの肖像画は600元近くかかり、消費者が受け入れるのは困難です。第二に、3D プリントされた肖像画は写真ほど実用的ではなく、消費者はそれにお金を払いません。また、創業当初は3Dプリンターの設備価格が高かったため、チェーン店を多数展開するには多額の費用がかかり、投資を回収できずに倒産に追い込まれました。

「誰もが焦りすぎて、3Dプリンターは市場とユーザーを開拓することなく、直接家庭用市場に参入できると考えていました。」石康楽氏は、2015年は転換点の年だったと考えています。短期間で成功し、すぐに利益を得たい一部の投機家が、低品質の3Dプリンター機器を大量に生産し、3Dプリンター分野の評判を傷つけたからです。ハードウェアとソフトウェアに深く関わっている別のグループの企業は、優位性を積み重ねることで徐々に競争から抜け出しつつあります。

匿名を条件に語った別の業界関係者は、3Dプリントがこれほど人気を集めている理由は、投機家らがその概念を利用して大げさに宣伝し、3Dプリントの応用分野や範囲を無視して「万能プリント」と見せかけているからではないかと分析した。その結果、未熟な製品が消費者市場に登場したときに消費者を驚かせ、さらに世論の本能的な反発を引き起こしました。

消費者の失望と需要の低迷が積み重なり、投資家は徐々に3Dプリントの限界に気付くようになり、多くの起業家が適時に資金調達をフォローアップできず、大きな打撃を与えている。

何の準備もせずに市場に突入する起業家とは異なり、3Dプリント市場で道を切り開くことができる人は、新しいことに最初に挑戦する勇気があるだけでなく、3Dプリントに関連する技術的な背景を持ち、市場に参入する前に詳細な準備と調査を行っています。

Shiyin Technology は、浙江大学のキャンパスから生まれた食品 3D プリント会社です。2015 年 4 月に設立されました。創設者には、Li Jingyuan 氏、共同創設者の Gao Shuai 氏、博士課程の指導教官の He Yong 氏が含まれます。

会社を設立する前に、Shiyin Technology の創設者は食品メーカーを訪問し、これらの企業が持つ金型が非常に限られていることを知りました。しかし、コストを考慮して、金型工場は小ロットのカスタマイズ用の特別な金型を作ることを望んでいませんでした。これは3Dプリントのチャンスです。

3D プリント金型は従来の金型製作方法よりも効率的で、モデリング時間を 1 ～ 2 週間から 30 分に短縮でき、モデリングのコストも大幅に削減できます。 Shiyin の食品 3D プリント事業は、カスタマイズされた金型に対する食品メーカーのニーズを満たすことができます。

食品3Dプリント市場がほとんど空白状態にあることを知った彼らは、浙江大学の紋章「求世鷲」を型にして、最初の製品である求世鷲ビスケットを印刷した。卒業シーズンに発売された後、キャンパスで満場一致で賞賛された。また、彼らは鉄が熱いうちに打つことを試み、中秋節向けにカスタマイズされた月餅を発売したが、祭り後に注文数が急激に減少し、チームはさらに前進するためには単なるサービス提供から設備製造へとシフトする必要があることに気付いた。

事業開始当初、高帥と李静源は、Shiyin Technology のオフィスを浙江大学科学技術パークのインキュベーター内に移転しました。世銀科技は浙江大学から1万5000元の創業資金を受け、家賃も免除されたが、これでは全く足りなかった。創設者たちはそれぞれ数十万ドルを出し合ったが、すぐにすべて使い果たしてしまった。

「当時、市場全体が改善しておらず、財政的なプレッシャーは大きかった。クレジットカードの限度額まで使い切っていた」と高帥さんは振り返る。その後、起業の雰囲気が改善し、湖州市政府からの30万元の助成金と150万元のエンジェルファンドのおかげで事業を継続することができました。 2016年には杭州市政府から7万元の大学生起業奨励金も受け取った。

世銀テクノロジーは「命を救うお金」を活用して、技術の向上と人材の拡大に注力した。

同社は2016年末に第2世代の食品3Dプリンターを発売した。このプリンターは操作をPCから携帯電話に移行しただけでなく、印刷できる材料もチョコレートだけからビスケット、ペストリー、マッシュポテト、ジャム、フォアグラなどへと充実させた。

昨年10月に第3世代デバイスを発売した後、レストラン、映画館、観光地など混雑する場所に3Dプリンターを設置し、消費者が自分でお土産や映画関連の商品を印刷できるようにする取り組みを始めた。

高帥によれば、2017年の最初の2世代の機器の売上は2016年に比べて3倍に増加した。機器の半分は大手レストランに販売され、残りの半分は学校や教育訓練機関に販売されました。

市場調査会社IDCが発表したレポートによると、3Dプリントの主要分野は教育市場であり、市場シェアの66.6％を占めています。芸術と文化の創造性も重要な分野で、8.9％を占め、金型が2.7％を占めています。

教育市場の拡大は、学校における 3D プリントの知識の普及に大きく起因しています。多くの学校がメーカーラボを設立し、学生の革新的な思考と実践能力を養うことを願って、3Dプリント、模型飛行機、ドローン、ロボットプログラミングなどのコースを徐々に開設しています。 2017年9月、文部科学省は、生徒が3Dプリンターの原理や操作を学習できるよう、学校が3Dプリンターを購入し装備することを奨励する文書を発行した。

Shi Kanle は、教育分野における 3D プリントの可能性を早くから認識しており、教育用のソフトウェアおよびハードウェアプラットフォームシステムを提供したいと考えていました。このシステムには、3D プリント教育コース、3D プリントモデルライブラリ、アプリケーションソフトウェアが含まれています。

彼はソフトウェア側から3Dプリントに参入することを選択しました。その理由は、ソフトウェアがハードウェア機器と組み合わせることができ、他のハードウェア企業と協力関係にあったからです。その一方で、ハードウェア機器の盗作は非常に深刻であり、教育分野ではコンテンツとソフトウェアの保護が優れていました。

石康楽氏は教育研究チームを結成し、小中学校の教科書のさまざまなバージョンに登場するオブジェクトを具体的に実装し、12万点のモデルライブラリに分類しました。生徒が中国語の授業で趙州橋について学ぶ場合、模型ライブラリで趙州橋を見つけて印刷することができます。

2017年、石康楽氏は製品を販売するためではなく、教育概念の変革と革新的な思考の育成について講演するために、10以上の省と市の1,700校以上の学校を訪問し、大きな利益をもたらした。

Shi Kanle 氏は、3D プリント自体と教育市場におけるその発展の可能性については楽観的だが、前者は 2015 年のバブル崩壊とともに消え去った。教育市場は彼が賭けているもう 1 つの「宝」であり、今年か来年には飛躍の時を迎えるだろうと予測している。

教育分野に加え、ユニークなデザインを追求するファッション業界も3Dプリント導入の新たな方向性となっている。

2014年、ジュエリーブランドの馬良星は、顧客の声を電波に変換し、3Dプリント技術でプリントアウトしてネックレス、ブレスレット、イヤリング、指輪にデザインし、顧客が身に着ける「サウンドカスタマイズ」シリーズを立ち上げた。このユニークなデザインは、今日多くの若者が追い求めているものです。

別のジュエリーブランド「Yirifan」の創設者である江昊氏は、3Dプリント技術によって複雑なデザインプロセスも実現でき、ジュエリーにこれまでの生産プロセスにはなかった空間感や立体感を与えることができると考えている。例えば、彼らが開発したジュエリーのパーティクルシリーズは、遠近法の原理を利用しており、見る角度が変わるとモアレ模様が現れます。

一部のジュエリーブランドはカスタマイズされた商品を主力商品として扱っていますが、仕立てには一般消費者が負担できる以上の時間と費用がかかることから、コスト面でも「ライトカスタマイズ」のルートに限られています。

高度なカスタマイズと比較して、ライトカスタマイズの利点は、顧客がこのフレームワーク内で作成に参加し、迅速に提示でき、比較的シンプルでわかりやすい言語システムの設計にあります。

しかし、Yirifan は自社のデザイナーブランドの宣伝を好んでいます。顧客にカスタマイズされた要件がある場合は、元のデザインにカスタマイズされた情報も追加されます。これにより、カスタマイズされた特性が得られるだけでなく、生産サイクルが短縮され、コスト管理にも役立ちます。

国内の市場セグメントでの存在感を深めるだけでなく、一部の起業家は海の向こう側に目を向け、国際的な3Dプリント市場に参入しました。

軍事産業とバイオメディカルには極めて高い技術的障壁があるものの、UNIZ は自社の技術によってこの分野で確固たる地位を築いています。

UNIZ は世界最速の光硬化 3D プリンターを保有しており、同様の製品よりも 10 ～ 50 倍高速です。同社の主力製品である光硬化型3Dプリンター「SLASH」も、Kickstarterで400万人民元近くの資金調達に成功した。

創業者の李厚民氏のオフィスには、股関節置換用金型、医療業界の歯科用金型、整形外科用模型、自動車業界の金型、ジュエリーなど、さまざまな 3D プリント金型が並んでいます。李氏はこれらすべての 3D 金型を熟知しています。

同社は以前、自社のデスクトップ型および産業用マシンによる毎時1150ccの印刷プロセスを再現したプロモーション動画をYouTubeにアップロードしていた。この動画はテスラをはじめとする自動車業界の大手顧客の注目を集め、米国のCES展示会でも注目を集めた。現在、UNIZは米国最大の歯科技工所であるグライドウェル・ラボ、世界的軍事大手のノースロップ・グラマン、米国の航空宇宙企業ロッキード・マーティンなど、数多くの海外企業と協力関係を築いています。

興味深いことに、3D プリント技術の急速な発展を牽引しているのは、一般消費者があまり関心を持たない航空宇宙、軍事、バイオメディカル分野の大手企業です。

2017年8月、RANDコーポレーション（軍事分野を主に対象とする総合調査会社）の研究者3名が「3Dプリンティング：サプライチェーンの変化を推進する先進的な製造技術」と題する調査レポートを発表し、国防や航空宇宙などの軍事産業における3Dプリンティング技術の重要な役割を具体的に指摘した。

報告書ではまた、2016年時点で3Dプリンティングは2段階を経ており、最初は少数の企業で実践され、その後産業生産に移行し、現在では軍事、商業、民間の分野で急速に浸透し、普及しつつあると述べている。

YouZaoは民間分野にも進出しています。 2018 CES で、YouZao は新しい UDP 印刷技術を発表しました。この技術を使用したプリンターは、600mm/時の印刷速度に達し、45分で靴一足を印刷できます。

国内の消費者市場が低迷しているのとは対照的に、同社は自社製品の3分の1を海外の家庭に販売している。

李厚民氏は、海外の3Dプリンター設備のコストは比較的低く、多くのユーザーは3Dプリンター設備を購入した後、フィギュアを販売して利益を得ることができると述べた。価格を考えると、2,000ドルの3Dプリンターは海外では受け入れられやすいが、中国の平均的な家庭では購入されないだろう。これらの要因により、3Dプリンティングは中国よりも海外市場で受け入れられ、認知度が高まり、需要も増加しました。

李厚民氏の例え話は、国内の3Dプリント市場の低迷をさらに説明することができる。美とAIを組み合わせたMeituのような企業は、AIの概念を一般に広めることができますが、3Dプリントの場合はそうではなく、消費者側で適切なアプリケーションを見つけるのが難しいのです。さらに、3D プリンティングには製造大手とのドッキングやレイアウトがありません。爆発点のない3Dプリントは、時が経つにつれて徐々に世間の目から消えていきました。

しかし、Li Houmin 氏は 3D プリントの将来に自信を持っています。同氏は、ウォーラーズレポート2017のデータを引用し、「3Dプリンティングの成長率は2014年の150%から現在は50%に低下しているが、成長率は依然として非常に速い。また、レポートは比較的保守的だ。実際、出荷率は50%を超えている」と述べた。

石康楽氏の見解は李厚民氏の見解と一致している。彼はまた、3D プリント市場の需要が飛躍的に増加し、多様化しながら前進していると考えています。当初は航空宇宙、軍事、医療産業に重点が置かれていましたが、現在ではさまざまなレベルと形態に拡大しています。さらに、3Dプリンティングは基礎科学ではなく応用科学となり、あらゆる分野で新しい生産・製造方法となり、軍事産業、航空宇宙産業、バイオメディカルなどの分野で3Dプリンティングの需要が高まっています。

これまで、この業界には将来性がないとして、石康楽氏に3Dプリントを諦めるようアドバイスする人はまだ多い。しかし彼は、3D プリントが機能しないのではなく、一部の投機的なアイデアや投機家が機能しないのだと考えています。

Shi Kanle 氏の目には、3D プリントの開発プロセスは適者生存と何ら変わりありません。独立した知的財産権を持たず、設備の性能と安定性に欠ける企業は、最終的には淘汰されます。研究開発と新市場の開拓に注力する企業だけが生き残り、3D 業界全体を前進させるチャンスを得られます。

「バブルが崩壊したのは特に良いことだ。少なくとも業界全体が合理性を取り戻すことができる」と石康楽氏は語った。

出典：ジエミアンニュース

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